Kada je prošlog leta Crvena zvezda uplatila Bragi 1.250.000 evra za usluge Mateusa, malo ko je verovao da će 34-godišnji Brazilac postati statistički najdominantniji šraf crveno-bele mašinerije u tekućoj sezoni.
Mateus je na Marakanu stigao tiho, u senci zvučnijih imena poput Marka Arnautovića, ali je nakon 45 nastupa postalo jasno da je upravo on „zlatna koka“ prelaznog roka. Sa 19 utakmica bez primljenog gola, od čega pet u zahtevnim okvirima Lige Evrope, Brazilac je pokazao da su sumnje zbog njegovih godina bile potpuno neosnovane. Njegov procenat uspešnosti u Mozzart Bet Superligi, gde je na 11 od 27 mečeva ostao nesavladan, direktno je uticao na stabilnost odbrane pod komandom prvo Milojevića, a potom i Stankovića.
Ono što Mateusa izdvaja od prethodnika jeste njegova „moderna“ uloga golmana-igrača. Njegova sposobnost da čita igru, istrčava na duge lopte i aktivno učestvuje u organizaciji napada nogom, dala je Zvezdi dimenziju više. Predstojeći derbi protiv Vojvodine na startu plej-ofa prilika je za istoriju – jubilarni 20. meč sa sačuvanom mrežom izjednačio bi njegov lični rekord iz sezone 2022/23. I dok Botafogo već kuca na vrata i nudi povratak u domovinu, uprava sa Marakane je kategorična: Mateus ostaje stub ekipe bar do leta 2027. godine.
M.M.
