Beogradska košarkaška arena dobila je novo atraktivno ime, pošto je novi krilni centar Partizana Derek Vilis u četvrtak sleteo na aerodrom „Nikola Tesla“ i u prvom obraćanju za Mozzart Sport poručio da ga dolazak među crno-bele podseća na dane kada je izabrao slavni univerzitet Kentaki.
Američki krilni centar stigao je u prestonicu Srbije letom iz Čikaga, ne krijući oduševljenje što će u predstojećoj sezoni nositi dres kluba čije je navijače i atmosferu fascinirano posmatrao od svog dolaska na evropski kontinent. Zanimljivo je da se na istom letu našao i Džabari Parker, nekadašnji drugi pik na NBA draftu, koji će formalno trenirati sa crno-belima dok se ne pronađe adekvatno rešenje za njegov ugovor koji ozbiljno opterećuje klupski budžet. Vilis je, s druge strane, spreman da odmah uskoči u trenažni proces i preuzme ulogu jednog od nosilaca igre pod košem.
U razgovoru za Mozzart Sport, Vilis je naglasio da beogradsko rivalstvo između Partizana i Crvene zvezde u potpunosti parira najžešćim američkim koledž rivalstvima, te da je reakcija njegovih prijatelja u domovini na snimke sa utakmica crno-belih bila uvek ista – opisana kao čisto „ludilo“. Američki košarkaš ima jasne taktičke i takmičarske ciljeve za predstojeću sezonu: borba za direktan plasman u plej-of Evrolige, odnosno pozicije od prvog do šestog mesta. Naglasio je da u Beograd dolazi tim koji je gladan uspeha, a navijačima je obećao stopostotnu posvećenost, beskompromisnu borbenost i podređivanje ličnog učinka kolektivnom uspehu Parnog valjka.
M.M.
