Postoje vrste koje nisu potpuno nestale, ali kao da više ne pripadaju budućnosti. Upravo takva je sudbina jednog novoopisanog australskog drveta koje su naučnici prozvali „zombi drvo”. ScienceDaily je 13. marta preneo da vrstu Rhodamnia zombi napada mirta-rđa, gljivična bolest koja iznova uništava mlade izdanke, sprečava cvetanje i stvaranje semena, pa drvo ostaje živo samo u najosnovnijem smislu reči, bez stvarne reproduktivne perspektive.
Naziv zvuči efektno, ali biologija iza njega je sumorna. Naučnici navode da je vrsta sada među onima koje se smatraju potencijalno kritično ugroženim, a na takozvanoj Category X listi nalazi se 17 biljnih vrsta za koje procenjuju da bi bez intervencije mogle nestati u roku od jedne generacije. Ipak, cela priča nije sasvim bez nade. Istraživači pokušavaju da pronađu zdrave reznice pre nego što ih bolest zahvati, da ih razmnože na sigurnim lokacijama i sačekaju mogućnost da naredne generacije pokažu makar deo otpornosti.
Ovo je vest koja prevazilazi samu botaniku, jer osvetljava jedan od najčudnijih oblika izumiranja. Vrsta ne nestaje naglo i spektakularno, nego tiho ostaje bez budućnosti. U vremenu kada se o gubitku biodiverziteta često govori u apstraktnim procentima, „zombi drvo” daje problemu lice koje se pamti. Ne zato što je ime neobično, već zato što precizno hvata ono što se dešava: život ostaje, ali ciklus prestaje.
S.B.
