Košarkaška liga Srbije ulazi u svoju najatraktivniju i organizaciono najzahtevniju fazu, uvođenjem debitantskog Fajnal-for formata čija je završnica poverena dvorani „Čair“ u Nišu. Direktor KLS-a Aleksandar Grujin obrazložio je ovaj strateški manevar takmičenja željom da se igračima koji konkurišu za reprezentativne selekcije obezbedi adekvatan period za odmor, ali i da se domaćem šampionatu implementira prepoznatljiv evropski model nokaut sistema. Polufinalni dueli zakazani su za petak, kada će snage odmeriti Partizan Mozzart Bet i FMP, odnosno Crvena zvezda i subotički Spartak, dok je finalni okršaj na programu u nedelju, što donosi zgusnut i intenzivan taktički ritam.
Rosterske restrikcije i administrativna pravila o broju licenciranih stranaca u potpunosti su predefinisali izgled stručnih štabova i igračkog kadra „večitih“. Strateg Partizana Đoan Penjaroja potvrdio je da u Niš vodi jasnu inostranu strukturu: Nik Kalates, Karlik Džons i Bruno Fernando biće jedini stranci u opticaju, dok je Šejk Milton van protokola zbog povrede. Sa druge strane, Crvena zvezda u Niš stiže sa novim-starim šefom stručnog štaba Milanom Tomićem, koji se nakon angažmana u Armaniju vratio na Mali Kalemegdan sa primarnim taktičkim ciljem – odbranom titule nacionalnog prvaka. Tomić je stopirao sve spekulacije o dolasku Miloša Teodosića u sportski sektor, preusmerivši fokus isključivo na predstojeću analizu Spartaka.
Izazivači iz predgrađa i sa severa države u ovom formatu traže svoju taktičku šansu. Saša Nikitović, šef struke FMP-a, naglasio je da ekipa iz Železnika na megdan Partizanu izlazi sa ekstremno mladim i domaćim sastavom koji broji čak deset srpskih igrača rođenih 2005. i 2006. godine, apostrofirajući problem tronedeljne takmičarske pauze. U taboru Spartaka vlada optimizam zasnovan na povratku povređenih nosilaca, a pomoćni trener Slobodan Ljubotina podvukao je da Subotičani imaju jasan defanzivni plan za Crvenu zvezdu. Kapiteni Ognjen Dobrić i Aleksej Pokuševski saglasni su u oceni da u formatu na jednu dobijenu utakmicu izraziti favoriti ne postoje i da će presudnu ulogu igrati energetska kontrola skoka i detalji u tranziciji.
M.M.
