DENVER – Prvi meč plej-ofa NBA lige između Denver Nagetsa i Minesota Timbervulfsa opravdao je sva očekivanja, ali i prešao granice obične košarke. U utakmici koja je više ličila na gladijatorsku borbu nego na sportsko nadmetanje, tim iz Kolorada slavio je rezultatom 116:105. Najbolji košarkaš sveta, Nikola Jokić, završio je meč krvav nakon brojnih udaraca, ali je ponovo bio nezaustavljiv, upisavši novi tripl-dabl sa 25 poena, 13 skokova i 11 asistencija. Minesota je probala „silom na znanje“, ali Denver je pokazao šampionski karakter i poveo sa 1-0 u seriji koja obećava pravi košarkaški rat.
Zapisnik sa „vrućeg parketa“:
Majstor pod pritiskom: Iako su ga tukli tokom celog meča, Jokić je ostao „hladne glave“, deleći asistencije kao na tacni i dominirajući u reketu kada je bilo najvažnije.
Fizički obračun: Utakmica je obilovala grubim faulovima i čarkama, što jasno pokazuje da Minesota nema nameru da se preda bez „krvi i znoja“.
Domaći teren je tvrđava: Nagetsi su pred svojim navijačima uspeli da slome otpor žilavih Timbervulfsa, potvrđujući zašto su glavni favoriti za odbranu (ili povratak) trona.
Novi rekord u najavi: Jokićev tripl-dabl na otvaranju plej-ofa šalje jasnu poruku celoj ligi – MVP je spreman za najviše domete.
Dok se strasti u Koloradu smiruju, svet bruji o Nikolinoj izdržljivosti. Krv na dresu je samo dokaz da put do prstena vodi preko trnja, a Jokić je još jednom pokazao da ima „kožu od čelika“.
M. D.
