Fudbal je još jednom pokazao svoje najsurovije lice na stadionu „Santjago Bernabeu“, gde je ekipa koja je dominirala poljem potpisala kapitulaciju pred istorijskom efikasnošću jednog čoveka – Federika Valverdea.
Dok je Mančester Siti pleo mrežu oko kaznenog prostora Madriđana, a Pep Gvardiola zadovoljno posmatrao igračku nadmoć svojih „Građana“, Real je vrebao iz senke, oslonjen na stabilnost Tiba Kurtoe. Belgijanac je bio taj koji je u uvodnim minutima ukrotio nalete gostiju, a onda je u 20. minutu jednom dugom loptom pokrenuo lavinu. Njegovo ispucavanje na desnu stranu pretvorilo se u asistenciju sezone; Valverde je mekanim prijemom ostavio Nika Orajlija u prošlosti, projurio po boku i hirurški precizno savladao Đanluiđija Donarumu. Šest minuta kasnije, semafor je već pokazivao 2:0, ponovo u režiji fantastičnog Urugvajca koji je demonstrirao snalažljivost dostojnu najboljih svetskih devetki.
Ipak, trenutak za pamćenje dogodio se u 42. minutu. Valverde je, u maniru Zinedina Zidana, prihvatio pas Braima Dijasa, jednim lažnjakom izbacio iz igre Marka Geija i krunisao partiju karijere het-trikom. Ovim podvigom, „El Halcon“ je ušao u ekskluzivni klub; postao je tek peti fudbaler u istoriji eliminacionih faza Lige šampiona sa het-trikom u prvom poluvremenu. Imena uz koja sada stoji – Mesi, Levandovski, Haland i Gordon – govore sama za sebe, ali činjenica da Valverde jedini među njima nije primarno ofanzivac, daje ovom uspehu notu istinskog fudbalskog čuda. Dok Siti analizira posed lopte, Madrid slavi urugvajsku snagu koja je praktično jednom nogom odvela „Kraljeviće“ u narednu rundu.
M.M.
