Engleska reprezentacija se kroz nezapamćene porođajne muke i taktički inferiorno drugo poluvreme domogla polufinala Svetskog prvenstva, pošto je nakon produžetaka savladala nadahnutu Norvešku sa 2:1 zahvaljujući klasi čudesnog Džuda Belingema.
Dok Englezi slave prolaz i golove svog najboljeg fudbalera na ovom turniru, fudbalska javnost opravdano analizira partiju u kojoj je Tomas Tuhel igrao svojevrsni taktički tetris. Nemački stručnjak nije postavljen na klupu Gordog albiona da bi ekipa umirala u lepoti, već sa jasnim zadatkom da donese trofej koji se čeka punih šest decenija. U vrelini Majamija, ta misija je bila na ivici ambisa. Norveška je, predvođena Stoleom Solbakenom, odigrala meč sezone, neutrališući engleske linije uprkos tome što je Erling Haland bio pod potpunom prismotrom. Crvena zastava za opasnost podignuta je u 35. minutu kada je Andreas Shjelderup poslao projektil uz samu stativu Pikfordovog gola, ostavivši Tuhelov tim bez pravog odgovora.
Najveća kontroverza i prelomni trenutak regularnog dela dogodio se u 55. minutu, kada se mreža Engleza zatresla po drugi put. Ipak, signal iz VAR sobe spasao je jednog od tri glavna favorita turnira – opravdano je dosuđeno silovito odgurivanje Erlinga Halanda, čime su Skandinavci uskraćeni za kapitalnu prednost. Ako je Hari Kejn ofanzivno prespavao ovaj duel, Džud Belingem je pokazao mešavinu najgracioznijeg i najmoćnijeg fudbalskog koraka. Kada se u produžecima očekivao dodatni oprez, tragičar je postao golman Erjan Niland. Čovek koji je protiv Brazila bio heroj nacije, loše je reagovao na šut Morgana Rodžersa, odbio loptu pravo na nogu Belingemu, koji je svojim drugim golom na meču potpisao norvešku kapitulaciju i trasirao Englezima put među četiri najbolje ekipe sveta.
M.M.
