Da li će Hari Kejn na jesen podići Zlatnu loptu i dalje je otvoreno pitanje, ali ono što je kapiten Engleske uradio u finišu meča šesnaestine finala protiv Demokratske Republike Kongo jasna je poruka svetskoj eliti. Do 75. minuta, najbolji napadač planete bio je potpuno odsečen. Izolovan u defanzivnim strukturama Sebastijena Desabra, Kejn je imao samo šest dodira sa loptom u uvodnih 37 minuta i tek jedan bezopasan udarac ka golu fenomenalnog Lionela Empasija. Ipak, klasa je večna – sa dve majstorije u završnici, napadač Bajerna režirao je preokret vredan osmine finala i zakazao megdan sa Meksikom (2:1).
Prvo poluvreme ponudilo je taktički i energetski šok za Gordi Albion. Već u sedmom minutu, nakon proigravanja Embebe i neshvatljivo spore reakcije Đeda Spensa, Brajan Sipenga je pogodio bliži ugao Pikfordovog gola za senzaciju. Nervoza se uvukla u Tuhelov tim, Belingem je rano požuteo, a Engleska je prodisala tek nakon pauze za osveženje. Ipak, afrička selekcija je u 42. minutu imala meč-loptu – Joan Visa je sa pet metara pogodio stativu i propustio priliku da nokautira favorite. Kazna je visila u vazduhu, uprkos tome što je sudija nakon VAR provere odbio da svira penal nad Kejnom u finišu burnog prvog dela.
Ključni momenat meča odigrao se na trenerskoj klupi. Tomas Tuhel je osetio da gubi tlo pod nogama i odlučio se na totalni rizik. Uvođenje Sake i Entonija Gordona na isteku časa igre dalo je impuls, ali je prava revolucija usledila u 70. minutu. Eze je zamenio Spensa, Eliot Anderson je ostao jedini osigurač u veznom redu, Deklan Rajs se povukao na desnog beka, dok su svi ostali krenuli u juriš. Taj „all-in“ je urodio plodom. Gordon, novi fudbaler Barselone, upisao je dve asistencije. Prvo je u 75. minutu idealno centrirao, a Kejn se sjajnim manevrom oslobodio Tuanzebea i glavom matirao do tada nepogrešivog Empasija. Jedanaest minuta kasnije, usledio je tehnički nokaut. Kejn je iz izuzetno teške pozicije ispalio projektil pod prečku za potpunu ekstazu engleskih navijača. DR Kongo više nije imao ni daha ni snage za produžetke. Engleska ide dalje, ali Tuhel dobro zna da će protiv organizovanijih rivala ovakav rani minus biti nemoguće nadoknaditi.
M.M.
