U fudbalu postoje bodovi koji razočaraju i oni koji, uprkos propuštenoj prilici, ulivaju nadu – remi Nice protiv Strazbura pripada ovoj drugoj grupi.
Nica je posle dužeg vremena pokazala znake života. Tim koji je mesecima delovao bezidejno, demoralisano i slomljeno pod pritiskom sopstvenih navijača, u meču protiv Strazbura odigrao je možda i najbolju utakmicu u sezoni, ali je za sve prikazano morao da se zadovolji samo jednim bodom – 1:1.
Dolazak Kloda Puela na klupu umesto Franka Eza polako daje prve rezultate. Posle eliminacije Sent Etjena u Kupu Francuske, Nica je u prvenstvu dominirala protiv Strazbura u gotovo svim segmentima igre. Gost je poveo praktično iz jedine ozbiljne prilike, kada je Hoakin Paničeli iskoristio prostor i još jednom potvrdio klasu. Argentinac je stigao do desetog gola u sezoni i sada je drugi strelac lige, odmah iza Mejsona Grinvuda.
Ranije bi ovakav gol verovatno potpuno slomio Nicu. Ovoga puta – nije. Domaćin je nastavio da napada, da pritiska i stvara šanse. Sofijan Diop, Martijal Godo i Morgan Sanson su redom testirali Mikea Pendersa, ali je mladi belgijski golman branio iznad nivoa proseka i praktično sam održavao Strazbur u životu.
Ipak, ni on nije bio svemoguć. Elje Vai, nedavno pristigao na pozajmicu iz Ajntrajhta, ušao je u igru na startu drugog poluvremena i posle samo osam minuta postigao gol. Bio je to njegov prvi pogodak posle dužeg posta u Nemačkoj i trenutak koji je dodatno podigao publiku.
Nica je do kraja utakmice opsedala gol Strazbura, tražila pobedu koja bi imala ogromnu psihološku vrednost, ali je Penders izdržao poslednji nalet. Bod možda ne menja tabelu dramatično, ali menja sliku o Nici – ekipi koja više ne izgleda klinički mrtvo.
