Elena Ribakina savladala je kinesku teniserku Ćinven Ženg sa 3:6, 6:1, 6:4 u četvrtfinalu US Opena i zvanično obezbedila preuzimanje prvog mesta na WTA listi, čime će od ponedeljka postati nova teniska vladarka sveta.
Iako je utakmica protiv olimpijske šampionke počela nepovoljno za momka rođenu u Moskvi – koja od 2018. godine nastupa pod zastavom Kazahstana – Ribakina je pokazala šampionski mentalitet i taktičko prilagođavanje u nastavku meča. Nakon gubitka prvog seta, u kom je Ženg diktirala ritam sa osnovne linije i efikasno koristila prvi servis, Ribakina je znatno podigla procenat ubačenog prvog servisa i skratila poene agresivnim bekhend dijagonalama. To je rezultiralo potpunom dominacijom u drugom setu (6:1) i rano stečenim brejkom u odlučujućem trećem setu koji je mirno privela kraju za 6:4.
Ovim trijumfom Ribakina je stigla do 8.661 boda na svetskoj rang-listi, čime je stvorila nedostižnu prednost u odnosu na dosadašnju liderku Arinu Sabalenku. Beloruskinja u Njujorku brani titulu osvojenu prošle godine, pa čak i u slučaju odbrane trofeja ne može da doda nove bodove niti ugrozi plasman svoje rivalke. Sa 27 godina, Ribakina po prvi put stiže na sam vrh ženskog tenisa, što predstavlja krunu njene dosad najbolja sezone u karijeri. Podsećanja radi, godinu je otvorila osvajanjem Australijan Opena, svojom drugom grend slem titulom, nakon čega je igrala finala u Indijan Velsu i Torontu, uz podizanje pehara u Štutgartu. U borbi za veliko finale Njujorka, nova svetska broj jedan igraće protiv pobednice okršaja između Koko Gof i Mire Andrejeve.
M.M.
