Uoči izuzetno zahtevnih gostovanja selekcijama Nemačke i Holandije u A diviziji Lige nacija, selektor Srbije Veljko Paunović suočio se sa novim velikim problemom u defanzivnoj liniji, pošto je iz Italije stigla potvrda da Strahinja Pavlović zbog povrede mišića neće konkurisati za duel u Minhenu.
Trenutak kada je komandant odbrane „Orlova“ i prvotimac Milana u 71. minutu okršaja protiv Holandije hramljući napustio teren Marakane ugasio je nadu da je u pitanju bila samo trenutna nelagoda. Kako prenosi ugledna Gazeta delo sport, detaljni pregledi u Italiji pokazali su da je snažni defanzivac doživeo blaže istegnuće mišića, što je direktna posledica premora. Pavlović je od starta sezone odigrao doslovno svaki minut na šest takmičarskih mečeva za Rosonere, na šta se nadovezao i pun intenzitet u reprezentativnom dresu protiv Grčke. Iako povreda nije teže prirode, lekarski tim italijanskog kluba insistira na pauzi, pa je njegov nastup protiv Nemačke na Alijanc Areni otpao, dok će odluka o potencijalnom nastupu u Ajndhovenu četiri dana kasnije biti doneta naknadno.
Ovakav rasplet predstavlja ogroman taktički udarac za Paunovića, imajući u vidu da je zbog povrede odranije van stroja i drugi stub odbrane Nikola Milenković. Srpski selektor je na uvodna dva meča isprobavao različite sistemske postavke – protiv Grka je startovao tandem Eraković–Pavlović (uz Simića na beku), dok je protiv Holandije prešao na formaciju sa trojicom centralnih defanzivaca (Pavlović, Babić, Gudelj). Sa ispadanjem Pavlovića, opcije u poslednjoj liniji svedene su na Srđana Babića, Strahinju Erakovića, Nikolu Simića i Nemanju Gudelja kao prinudno rešenje, pa će Paunović u hodu morati da ukomponuje potpuno novu defanzivnu trojku za okršaj sa nemilosrdnim pancerima.
M.M.
