Kazahstanska teniserka Elena Ribakina osvojila je svoju treću Grend slem titulu u karijeri, pošto je u velikom finalu US Opena savladala Beloruskinju Arinu Sabalenku rezultatom 2:1 u setovima (6:4, 5:7, 6:2), čime je ujedno obezbedila i preuzimanje prvog mesta na narednoj WTA listi.
Okršaj dve najbolje igračice današnjice doneo je potpunu taktičku i psihološku oprečnost na terenu njujorškog stadiona „Arthur Ashe“. Sa jedne strane, Arina Sabalenka je ušla u meč oslanjajući se na izuzetnu agresivnost, bučnu artikulaciju nakon svakog udarca i stalnu komunikaciju sa svojom ložom, dok je Ribakina odgovorila izuzetno staloženom igrom i besprekornom kontrolom emocija. Uvodni set protekao je u potpunoj kontroli kazahstanske reprezentativke, koja je taktički besprekorno eksploatisala oscilacije u servisu rivalke, ne dozvolivši Sabalenki da nametne sopstveni ritam u razmenama sa osnovne linije. Prvi set dostigao je epilog pri rezultatu 6:4 u korist Ribakine.
Ipak, u drugom setu Sabalenka je zaigrala na sve ili ništa, podigla nivo rizika na drugom servisu i uz značajnu dozu emocionalnog naboja uspela da napravi kasni brejk za 7:5. Trenutak kada bi mnoge igračice podlegle pritisku i ušle u rat sa publikom ili rivalkom, Ribakina je prebrodila mirnim predahom na pauzi između setova. U odlučujućem segmentu meča, staloženost i preciznost ponovo su prevagnule nad sirovim snagu i dramatskim nabojem. Ribakina je ubacila u brzinu hladnokrvne šampionke, rano oduzela servis protivnici i preciznim ubačajima sa osnovne linije napravila nedostižnu prednost za 6:2. Trijumfom u Njujorku, pored pehara i zarade od rekordnih 5.500.000 dolara, Elena Ribakina počev od ponedeljka zvanično preuzima prvo mesto na planetarnoj rang-listi sa više od 2.000 bodova prednosti u odnosu na drugoplasiranu Sabalenku.
M.M.
