Uprkos velikom broju skeptičnih prognoza uoči starta nove evroligaške sezone, košarkaši Partizan Mozzart Beta savladali su milansku Olimpiju u prepunoj Areni rezultatom 92:76 i tako upisali svoju prvu pobedu u uvodnom kolu elitnog takmičenja još od 2007. godine.
Pod komandom novog šefa stručnog štaba Đoana Penjaroje, renovirani i nekompletni tim crno-belih demonstrirao je vrhunsku defanzivnu agresivnost, koja se od starta ispostavila kao glavno oružje beogradskog tima. Defanzivni pritisak na loptu koji su vršili Luka Vildoza i Alesandro Pajola, uz zaštitu obruča Kaverijusa Hejsa i skakačku dominaciju Nikole Tanaskovića, naterao je goste na veliki broj grešaka, pa je Partizan utakmicu završio sa čak 12 ukradenih lopti. Iako su crno-beli u prvom poluvremenu ispuštali dvocifrenu prednost usled napadačke brzopletosti i sjajnog šuta Aleka Pitersa, kao i problema sa faulovima Hejsa i Itana Tompsona, stabilnost je vraćena u nastavku.
Apsolutni junak istorijskog trijumfa bio je Karlik Džons. Reprezentativac Južnog Sudana odigrao je perfektnu utakmicu i krunisao je dabl-dabl učinkom od 20 poena i 10 skokova, podelivši seriju ključnih asistencija u trenucima kada je Milano pretio preokretom preko Marka Gudurića. Podršku u napadačkom segmentu pružio mu je Lamar Stivens sa 11 poena i pet skokova, dok su se u ključnim minutima četvrte deonice priključili Kajl Olman i Kaverijus Hejs. Trojkom Vildoze na tri minuta do kraja Partizan je otišao na nedostižnih plus 16, čime je na najbolji način najavio da će ova generacija biti izuzetno opasan rival za sve evroligaške gigante.
M.M.
