Da li bi pčela mogla da preživi nedelju dana pod vodom? Na prvi pogled, to zvuči kao loše postavljeno trik-pitanje. Ipak, baš takav scenario otvorio je novu priču o otpornosti insekata. Smithsonian je 11. marta objavio da kraljice istočnog bumbara mogu da prežive potapanje zahvaljujući sposobnosti podvodnog disanja i anaerobnog metabolizma, a interesovanje za taj fenomen počelo je gotovo slučajno, kada su istraživači primetili da ove životinje izdržavaju uslove poplavljivanja bolje nego što bi iko očekivao.
Ovakav nalaz važan je iz više razloga. Prvo, pokazuje koliko i dalje slabo poznajemo fiziologiju čak i dobro poznatih oprašivača. Drugo, uklapa se u širu sliku ekoloških promena, u kojoj poplave i ekstremni vremenski uslovi sve češće testiraju granice preživljavanja vrsta. Ako jedan važan oprašivač ima neočekivani “rezervni plan” za takve situacije, to menja i način na koji naučnici procenjuju rizike i otpornost populacija. U svetu oprašivača, svaka sposobnost opstanka vredi mnogo više nego što deluje.
Ponekad su najlepše naučne vesti upravo one koje ne govore o čoveku direktno, a ipak menjaju ljudski pogled na prirodu. Bumbari se najčešće pominju kroz svoju korisnost za biljke i poljoprivredu. Ovaj put pažnja je na njihovoj biološkoj domišljatosti. U tome ima i nečeg utešnog: svet oko nas nije sazdan samo od krhkosti, već i od skrivenih strategija opstanka koje otkrivamo tek kad ih neki neobičan eksperiment ili slučajni nalaz iznese na svetlo dana.
S.B.
