Samo 48 sati nakon istorijskog trijumfa nad Efesom u Istanbulu, Crvena zvezda se našla pred novim izazovom – gostovanjem Iliriji u Ljubljani u okviru 13. kola ABA lige. Umor, put i emotivno pražnjenje posle velikog evropskog uspeha učinili su svoje, pa su crveno-beli u prvih 20 minuta delovali daleko ispod svog standarda.
Izabranici Saše Obradovića ušli su u meč bez prave energije, sa velikim brojem grešaka, promašenih zicera i izgubljenih lopti. Domaćin je to iskoristio, oslonivši se na iskustvo Eda Murića i dominantnu igru Bobana Marjanovića u reketu. Nekadašnji centar Crvene zvezde pokazao je da i u poznim igračkim godinama predstavlja ozbiljan problem za rivale na ovom nivou, što potvrđuje i njegov dabl-dabl učinak od 17 poena i 10 skokova.
Ipak, kvalitet je u drugom poluvremenu isplivao na površinu. Zvezda je u nastavku zaigrala fokusiranije, pre svega u odbrani, gde je potpuno poremetila ritam Ilirije. Ključna je bila treća četvrtina, u kojoj su gosti podigli intenzitet, dobili ovaj period sa plus 13 i praktično prelomili utakmicu.
Posebno ohrabruje povratak Ognjena Dobrića na parket posle mesec dana pauze. Kapiten crveno-belih je već u prvoj utakmici pokazao koliko znači ekipi – pogodio je važne trojke i uneo stabilnost u igru. Devonte Grejem je takođe iskoristio meč za hvatanje forme, dok je Obradović uspeo da odmori pojedine nosioce, poput Džereda Batlera.
Na kraju, rezultat 74:91 možda ne oslikava u potpunosti tok meča, ali Zvezda je pokazala ono što je najvažnije – sposobnost da, i kada ne igra najbolje, pronađe način da pobedi.
