Dok su Fenerbahče i Olimpijakos rutinski branili domaći teren, Panatinaikos je u Valensiji demonstrirao zašto se evroligaški brejk smatra najtežim podvigom u evropskoj klupskoj košarci.
U utakmici koja je bila klasičan primer „rovovske bitke“, Panatinaikos je slavio rezultatom 68:67, ali priča meča krije se u poslednjem napadu domaćina. Pedro Martinez je nakon tajm-auta nacrtao postavku koja je trebalo da reši meč, ali je izvođač auta Branku Badio podlegao pritisku šablonskog razmišljanja. Dok su Atamanovi defanzivci, predvođeni Hejs-Dejvisom, udvojili prvu opciju Žana Montera, Badio je propustio priliku da proigra Brekstona Kija koji je ostao usamljen nakon alej-up utrčavanja. Ta neodlučnost i fokus na striktno nacrtanu akciju koštali su Valensiju pobede protiv šampiona iz 2024. godine.
Ključni ton utakmici dao je Kendrik Nan još u prvoj četvrtini, postigavši 14 od svojih ukupno 21 poena u uvodnih deset minuta. Iako je Valensija uspela da uspori ritam i uvede meč u zonu niskog rezultata, Nanova hladnokrvnost na liniji penala 2,1 sekundu pre kraja bila je presudna. Iako je „klecnuo“ pri prvom pokušaju, drugi penal je realizovao za minimalnu, ali nedostižnu prednost. Bez Kostasa Slukasa u sastavu, Panatinaikos je pokazao zrelost kakva krasi velike timove, kaznivši svaku taktičku nepripremljenost španskog tima.
M.M.
