Večeras u Beogradskoj areni prisustvujemo verovatno najintrigantnijem „večitom derbiju“ poslednjih godina, u kojem Crvena zvezda Meridianbet traži overu evropske elite, dok Partizan Mozzart Bet dolazi kao najopasniji mogući „kvaritelj planova“ u Evroligi.
Situacija je kristalno jasna, ali i ekstremno napeta. Za Crvenu zvezdu je ovo „biti ili ne biti“. Poraz od Barselone ostavio je ekipu Janisa Sferopulosa na klizavom terenu gde svaka greška može značiti pad u neizvesnost plej-ina. Sa kvotom 1,40 na domaćina, bukmejkeri favorizuju crveno-bele, ali niko ne sme da potceni ekipu koja u martu nije osetila gorak ukus poraza. Crvena zvezda igra pod ogromnim psihološkim teretom – pobeda donosi mir i direktnu kartu za plej-of, dok neuspeh otvara vrata drami koju niko na Malom Kalemegdanu ne želi da proživi u samom finišu regularnog dela.
Sa druge strane, Partizan u ovaj duel ulazi kao tim sa najboljom formom u takmičenju. Pet uzastopnih pobeda u martu, nakon odlaska Željka Obradovića i turbulentnog perioda, transformisali su izabranike Đoana Penjaroje u ekipu koja igra najagresivniju košarku u Evropi. Povratak Karlika Džonsa doneo je neophodnu oštricu, a njegova izjava da je primarni cilj „sprečiti večitog rivala da prođe dalje“ ogolila je suštinu ovog okršaja. Za Partizan, ovo nije samo meč za prestiž, već i audicija za narednu sezonu. Dok se sa Džonsom pregovara o novom ugovoru, ostatak tima igra za svoju budućnost u crno-belom dresu, svestan da se heroji derbija najlakše pamte i najskuplje plaćaju.
M.M.
