Bila je šansa… I to velika. Šansa da AEK posle dve runde Lige šampiona bude jedan od timova sa maksimalnih šest bodova… Šansa da među viđenijim evropskim klubovima i najjačim ligama počne još glasnije da se govori o trenerskom rukopisu Marka Nikolića… I šansa da atinski klub, uprkos monstruozno teškom žrebu, dođe u situaciju da već u ranoj fazi sanja mesto među 24 najbolja tima Evrope.
Ta šansa večeras, naravno, nije u potpunosti nestala, ali je nakon poraza od Šahtjora (3:1) u određenoj meri umanjena. A nije moralo da bude kako je ispalo. Nikolićev tim je hrabro otvorio meč na Stamford Bridžu i poveo, ali ga je početkom drugog poluvremena, pri rezultatu 1:1, koštao promašeni čist zicer za novo vođstvo. Tačka bez povratka bila je neshvatljiva greška golmana Alberta Brinjolija koja na ovom nivou jednostavno ne sme da se dogodi. Nije AEK bio inferioran u Londonu, odigrao je bar-a-bar utakmicu sa brazilskim odredom pod komandom Arde Turana, ali se videlo da ga je Brinjolijev primljen pogodak iz mrtvog ugla, koji se vodi kao auto-gol jer lopta nije išla u okvir, psihološki potpuno ubio.
Drugi put je Marko Nikolić vodio ekipu na Stamford Bridžu. Učinio je to davne 2018. godine sa Videotonom i nije se obrukao (poraz 1:0) protiv Čelsija koji je sedam meseci kasnije osvojio Ligu Evrope. Večeras je bio apsolutno konkurentan, ali je ulogu odigrala činjenica da fudbaleri šampiona Grčke nemaju mnogo iskustva na elitnom nivou, te da su zatrokirali u ključnim momentima meča. Šahtjor je u finišu iskoristio ponuđeno i overio trijumf, dok Nikoliću ostaje da podigne ekipu pred naredne evropske izazove.
M.M.
