Real Madrid se vratio na mesto zločina gde je pre tri nedelje stradao (4:2), ali je ovoga puta ekipa Alvara Arbeloe pokazala šampionski instinkt i minimalnim trijumfom (1:0) stekla kapitalnu prednost pred revanš osmine finala Lige šampiona.
Fudbalska Evropa svedočila je duelu koji je više ličio na gladijatorsku borbu nego na igru loptom. Real je na „Luž“ stigao naoštrenih noževa, željan da naplati januarske dugove. Iako je Kilijan Embape proživeo košmarnu noć, promašivši pet uvodnih udaraca – uključujući i zicer nakon savršene lopte Trenta Aleksandera Arnolda – „Kraljevi“ su dominirali. Benfika je pretila preko Aursnesa, ali je Tibo Kurtoa još jednom potvrdio status nepremostive prepreke. Ključni trenutak dogodio se u 50. minutu. Vinisijus Žunior je, uprkos flasteru Amara Dedića koji ga je odlično pratio čitav meč, pronašao milimetar prostora i „kiflom“ u malu mrežu utišao 65.000 ljudi.
Međutim, fudbal je tada pao u drugi plan. Proslava gola ispred najvatrenijih pristalica Benfike izazvala je opšti haos. Optužbe za rasizam upućene Đanluki Prestijaniju podigle su temperaturu do tačke ključanja, a desetominutni prekid potpuno je razbio ritam utakmice. Žoze Murinjo, besan zbog nedosuđenog drugog žutog kartona Vinisijusu u 82. minutu nakon faula nad Riosom, platio je ceh sopstvenom temperamentu. Isključenje portugalskog stručnjaka znači da će Benfika u Madridu biti „obezglavljena“, što uz deficit od jednog gola čini misiju na „Santijago Bernabeu“ gotovo nemogućom, uprkos tome što su Blankosi propustili priliku da preko Arde Gulera i Embapea ranije reše pitanje pobednika.
M.M.
