Košarkaši Crvene zvezde napravili su džinovski korak ka mirnoj završnici elitnog takmičenja, pošto su u okviru pretposlednjeg kola Evrolige savladali Asvel u gostima (106:93), čime je i matematički osiguran plasman u plej-in.
Iako je Asvel u ovaj meč ušao kao ekipa sa dna tabele, Astrobal dvorana se još jednom pokazala kao neugodno gostovanje koje je zahtevalo maksimalnu mobilizaciju svih resursa Saše Obradovića. Meč je obeležio neverovatni Džered Batler, koji je u kritičnim momentima treće četvrtine preuzeo odgovornost i postao ključni faktor stabilnosti. Batlerov učinak od 24 poena, uz ukradene lopte i asistencije koje su dizale ekipu iz pepela, bio je esencija onoga što se od američkog beka očekuje u finišu sezone. Uz njega, Džordan Nvora je sa identičnim poenterskim učinkom (24) potvrdio da Zvezda u ovom trenutku poseduje jedan od najubitačnijih napadačkih tandema u Evropi.
Zvezda je meč otvorila furiozno (19:9), ali je ulazak Tomasa Ertela u igru promenio ritam i vratio domaćina u život. Posebno kritičan bio je start trećeg kvartala, kada je Asvel serijom 16:3 preokrenuo rezultat i poveo sa pet razlike. Ipak, defanzivna čvrstina Nikole Kalinića i pravovremene trojke Čime Monekea (15 poena) sprečile su katastrofu. Posebno je bitno istaći rolu Ebuke Izundua u reketu nakon sjajnih proigravanja Batlera. Pobeda u Francuskoj, uz povoljan ishod iz Sarajeva gde je Efes srušio Dubai, znači da crveno-beli u poslednje kolo protiv Real Madrida ulaze sa jasnim ciljem – borbom za sedmo ili osmo mesto koje donosi dve šanse u plej-inu i bar jedan meč u Beogradskoj areni.
M.M.
