Iako je san o direktnom plasmanu u Ligu šampiona praktično arhiviran u korist ukrajinskog Šahtjora, Crvena zvezda je overom titule osigurala status nosioca koji joj značajno olakšava letnju misiju, bar do samog predvorja elite.
Prva evropska stanica za četu Dejana Stankovića biće 21. ili 22. jula u okviru drugog kola kvalifikacija. Iako spisak potencijalnih rivala deluje egzotično, od islandskog Vikingura do andorskog Intera, dve ekipe iskaču kao ozbiljne opomene. Švajcarski Tun i švedski Mjalbi, iako sa nižim koeficijentima, dolaze iz liga koje su u punom jeku ili su dominirale svojim prvenstvima, što zahteva maksimalan oprez u ranoj fazi priprema.
Treće kolo donosi nešto ozbiljnije izazove, gde se kao najteža prepreka izdvaja Hapoel Ber Ševa. Izraelski tim, predvođen bivšim igračem Zvezde Kingsom Kangvom, gaji agresivan fudbal, mada im Beitar diše za vratom u domaćem šampionatu. Ipak, pravi „tektonski poremećaji“ očekuju se u plej-ofu. Zvezda je projektovana kao drugi najjači nosilac (iza Midtjilenda), što bi trebalo da joj donese lakšeg rivala, ali lista nepovlašćenih krije „mine“ poput poljskog Leha ili škotskog Hartsa. Ipak, ime koje izaziva najveću pažnju je atinski AEK. Ukoliko ekipa Marka Nikolića zadrži trenutni status, mogli bismo prisustvovati sudaru svetova – susretu sa bivšim trenerom večitog rivala i decom kluba, Lukom Jovićem i Markom Grujićem.
M.M.
