Verovali ili ne, Denver Nagetsi su razvili svojevrsnu fobiju od evropskog termina – poraz od Minesote (117:108) bio je čak deseti uzastopni koji je tim iz Kolorada doživeo nedeljom uveče.
Iako NBA liga čini sve da evropskim ljubiteljima košarke približi svoje zvezde poput Jokića, Vembanjame i Dončića, navijači Denvera počinju da strepe od svake nedelje. Protiv razigrane Minesote, Nikola Jokić je odigrao još jednu partiju u MVP ritmu, završivši meč sa 35 poena, 13 skokova i 9 asistencija, ali je podrška saigrača ponovo izostala u ključnim momentima. Dok je Somborac „školovao“ Gobera, Rendla i Rida, ostatak tima se mučio sa šutom van linije 7,24m (3/14 u prvom poluvremenu). Poseban problem predstavljala je igra u trenucima kada Jokić odmara; serija Minesote od 12:0 na startu druge četvrtine bila je jasan pokazatelj koliko Denver gubi identitet bez svog lidera na parketu.
Taktički, meč je obeležila i loša kontrola tajm-auta klupe Nagetsa. Dejvid Adelman je rano potrošio oba čelendža, što je ostavilo ekipu bez mogućnosti da prekine nalete „Vukova“ u trećoj deonici kada se razigrao Donte Divićenco. Minesota je pokazala mnogo raznovrsniji arsenal – od osvetnički nastrojenog Bounsa Hajlenda (18 poena), preko standardnog Edvardsa (21 poen), do Naza Rida koji je koristio svaku rupu u „bušnoj“ odbrani domaćina. Iako je Džamal Mari pokušao da se iskupi posterizovanjem Gobera i sa 25 poena, njegove izgubljene lopte u samom finišu i katastrofalan procenat šuta prelomili su meč u korist gostiju.
M.M.
