Vatreni daždevnjaci su među najprepoznatljivijim vodozemcima Evrope. Crno telo, žute šare i spor, gotovo dostojanstven hod čine ih vrstom koju ljudi lako pamte. Naučnici ih proučavaju više od dva i po veka, ali i dalje uspevaju da ih iznenade.
Smithsonian Magazine je pisao da su istraživači otkrili kako vatreni daždevnjaci svetle pod ultravioletnim svetlom. Ovakva biofluorescencija znači da životinja upija jednu vrstu svetlosti i emituje drugu, pa pod UV lampom dobija neobičan sjaj koji golim okom u prirodnim uslovima ne primećujemo.
Ovo otkriće je zanimljivo baš zato što dolazi kod dobro poznate vrste. Čovek bi pomislio da je o životinji koja se proučava 250 godina već sve rečeno. A onda jedna drugačija lampa otkrije novu osobinu. Nauka često napreduje upravo tako: ne zato što je svet odjednom drugačiji, nego zato što ga gledamo drugim svetlom.
Kod nas daždevnjaci žive u vlažnim šumama, klisurama i planinskim predelima, a mnogi ih vide posle kiše. Njihove boje već služe kao upozorenje predatorima, jer izlučuju otrovne supstance. Biofluorescencija dodaje još jedan sloj priči o tome kako životinje komuniciraju, skrivaju se ili signaliziraju u okolini koju mi ne vidimo potpuno.
Važno je da ovakva vest ne postane poziv da se životinje uznemiravaju po šumi. Daždevnjaci su osetljivi i zavise od čistih, vlažnih staništa. Najbolje ih je posmatrati bez diranja.
Možda je najlepša poruka da priroda nije iscrpela iznenađenja ni kod bića koja mislimo da poznajemo. Ponekad je dovoljno promeniti svetlo, pa poznata životinja postane mala tajna koja sija.
S.B.
