Posle decenija u kojima je Mesec bio daleki poster na zidu, NASA je opet došla do trenutka “sad stvarno krećemo”. Artemis II je planiran kao prva misija sa astronautima koja će obići Mesec još od Apola 17 (1972) – ali bez sletanja: ide se na lunarni prelet / slobodnopovratnu putanju i povratak na Zemlju, da se u realnim uslovima testiraju SLS raketa i Orion kao sistem za duboki svemir.
Najkonkretniji znak da program nije samo “na papiru” stigao je sredinom januara: integrisani SLS + Orion prebačen je na rampu 39B u Kenedi centru, polako – gotovo puževim tempom – ali to je taj ritual koji znači da se ulazi u završnu fazu priprema. Slede ključni test: wet dress rehearsal (punjenje gorivom i generalna proba), posle kog menadžment misije procenjuje spremnost i tek tada bira tačan datum lansiranja. Prozor se otvara najranije 6. februara 2026.
U kapsuli će biti četvoro: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i kanadski astronaut Jeremy Hansen – misija koja je test, ali i poruka da se vraćamo “dalje od niske orbite”, korak po korak, do sledećeg cilja: trajnog povratka na Mesec.
