Nije preterano konstatovati da su dosadašnji tok Svetskog prvenstva, između ostalih taktičkih i timskih elemenata, obeležili čuvari mreže. Sve je počelo od Patrika Biča koji je protiv Turske u okviru prvog kola uknjižio osam odbrana, nastavilo se već narednog dana sa bravurama iskusnog Vozinje protiv favorizovane Španije (sedam intervencija), a u strelovit uspon golmanske metrike upisao se i Mohamed Al Uvais u duelu protiv Urugvaja sa devet uspešnih odbrana. Međutim, niko od navedenih aktera nije bio ni blizu istorijskog podviga koji je u režiji Kurasaa izveo Eloj Rum. Ovaj 36-godišnji veteran postao je prava defanzivna pošast za selekciju Ekvadora, direktno im pokvarivši projektovane planove za prevremeni plasman u nokaut fazu takmičenja. Ekvadorci se sada nalaze u izuzetno kompleksnoj situaciji, gde će u poslednjem kolu grupne faze morati da traže trijumf protiv Nemačke kako bi zadržali matematičke šanse za prolaz.
Ništa večeras nije bilo dovoljno izabranicima Feliksa Sančeza, odnosno Eneru Valensiji i njegovim saigračima u ofanzivnoj liniji. Ekvador je koristio kompletan napadački arsenal, kreirao šanse iz svih pozicija i upućivao udarce koji su u naprednim statističkim modelima garantovali visok procenat realizacije. Ipak, Rum je meč završio sa nestvarnih 15 odbrana. Time je ostvario najveći broj intervencija na jednom mundijalskom meču još od 1966. godine, ako u obzir uzmemo regularnih 90 minuta igre. Legendarni Amerikanac Tim Hauard je 2014. godine u dresu SAD-a skupio 16 odbrana protiv Belgije u osmini finala, ali je tu brojku dostigao tek nakon produžetaka od 120 minuta. Rum je za kraći vremenski interval ostao za samo jednu odbranu kratak u odnosu na apsolutni rekord.
„Nisam razmišljao o rekordima tokom utakmice, ali verujem da se Tim Hauard ozbiljno preznojavao kod kuće dok je pratio prenos“, izjavio je uz osmeh Eloj Rum, koji je široj javnosti poznat kao dugogodišnji čuvar mreže holandskog Vitesea, uz kratku i uglavnom rezervnu rolu u PSV-u iz Ajndhovena. Zanimljivo je da Rumu ovo nije prvi put da bilježi ovakvu metriku; isti podvig sa 15 odbrana napravio je 2019. godine na Gold Kupu protiv Hondurasa. Sa taktičkog aspekta, njegova sposobnost anticipacije u situacijama „jedan na jedan“ i izuzetni refleksi na gol-liniji potpuno su neutralisali tranzicioni potencijal Ekvadora, prebacivši sav pritisak na južnoameričku selekciju pred odlučujuće bitke.
M.M.
