Bilo je dosta negativnih i prilično pesimističnih komentara nakon uvodnog kola Mundijala – provlačile su se teze da je proširenjem turnira razvodnjen suvi kvalitet, pa i da su pojedine elite kalkulisale sa energetskim resursima. Ipak, čini se da je mundijalskom narativu jednostavno nedostajala ovakva, autoritativna Španija da bi utisak bio potpun. Nakon neubedljivog izdanja i manjka kreativnosti protiv Zelenortskih Ostrva, Luis de la Fuente je podesio sve parametre na „osvajački mod“ i do nogu potukao Saudijsku Arabiju sa ubedljivih 4:0. Selekcija Jorgosa Donisa platila je ceh svih španskih dugova prema domaćoj javnosti, a agresija na loptu od prvog zvižduka arbitra Rafaela Klausa jasno je pokazala da „Furija“ ne želi da se kocka sa prvim mestom u grupi H, gde je gol-razlika od krucijalnog značaja.
Donisov tim u uvodnih pola sata doslovno nije uspeo da prenese težište igre preko centra. Španci su vršili brutalan pritisak u zonama rane distribucije rivala, a kapitulacija je stigla već u 10. minutu. Nakon lošeg ispucavanja Al Ovaisa, Aleks Baena je spoljnim delom stopala uposlio Ojarzabala, koji na drugoj stativi pronalazi Lamina Jamala za prekid najdužeg posta Španije bez gola na Mundijalima od čak 299 minuta. Iako je as Barselone magnet za medije, Mikel Ojarzabal je ponovo dokazao da je esencijalni šraf De la Fuenteove ere. Fudbaler Real Sosijedada je u 33 meča pod ovim selektorom učestvovao u čak 30 golova, a sa večerašnja dva pogotka podigao je svoju statistiku na 14 golova i sedam asistencija u nacionalnom dresu, krunisavši u 24. minutu najlepšu timsku akciju na šampionatu koju su iz prve, bez spuštanja na travu, kreirali Kukurelja, Olmo i sam egzekutor Ojarzabal.
Razmišljajući o julu i eliminacionoj fazi, De la Fuente je već na poluvremenu povukao pragmatične poteze. Ostavio je ključne strelce u svlačionici, uveo Jeremija Pina i Ferana Toresa, što je rezultiralo četvrtim golom već u 49. minutu kada je pod pritiskom Kukureljinog voleja Hasan Tambakti zatresao sopstvenu mrežu. Usledio je planski energetski pad i prelazak u zonu kontrolisanog poseda. Ulazak Mikela Merina, Nika Vilijamsa i Fabijana Ruiza poslužio je kao idealan taktički poligon za osvežavanje veznog reda i odmaranje Pedrija. Saudijska Arabija je u finišu meča bila fokusirana isključivo na limitiranje štete, dok je Španija u laganom ritmu privela meč kraju, uz opravdano poništen gol Ferana Toresa zbog minimalne ofsajd pozicije, arhivirajući prva tri boda sa ukusom šampionske klase.
M.M.
