Ako je suditi po onome što su izabranici Veljka Paunovića prikazali u duelu protiv Zelenortskih ostrva (0:3), predstojeće gostovanje u Meksiku moglo bi da se pretvori u ozbiljan hod po mukama. Tada su na terenu bili Strahinja Pavlović i Andrija Živković kao najiskusnije poluge tima, pa je igra delovala tromo, nepovezano i ispod svakog reprezentativnog nivoa. Šta tek onda javnost može da očekuje u ranu zoru (4.00) protiv znatno renomiranijeg protivnika koji se nalazi u jeku priprema za Mundijal čiji je suorganizator? Srbija u Toluku stiže u još slabijem, eksperimentalnom sastavu, svesna da je projektovana kao idealan sparing partner za svečarsku atmosferu domaćina.
Pored očiglednog deficita u igračkom kvalitetu i neuigranosti, „Orlovi“ će se suočiti sa surovim prirodnim neprijateljem – nedostatkom kiseonika. Grad Toluka se nalazi na čak 2.600 metara nadmorske visine. U takvim okolnostima vazduh je drastično razređen, kapacitet pluća se brže troši, a sama aerodinamika lopte je potpuno drugačija jer ona leti brže i odskače nepredvidivo. Za tri dana aklimatizacije nemoguće je prilagoditi organizam za bazične fizičke napore, a kamoli za visokointenzivne sprinteve tokom 90 minuta protiv motivisanih Meksikanaca. Karte za ovaj meč dostižu astronomske cene od 1.300 evra na crnom tržištu, što jasno ilustruje kakav pritisak sa tribina očekuje naš tim.
Ipak, selektor Paunović s pravom traži reakciju i karakter. Ovo je jedinstvena prilika za momke iz Mozzart Bet Superlige da pokažu da li poseduju reprezentativni materijal. Za igrače poput Mimovića, Ilića, Bukinca ili mladog Maksimovića, ovo je praktično eliminacioni meč za septembarski ciklus Lige nacija i duele sa Grčkom i Holandijom. Paunović će pažljivo beležiti ko je pokazao hrabrost kada su mnoge standardne vedete otkazale put zbog „zamora materijala“ i dugog leta. Očekuje se startna postava: Ilić na golu, defanzivna linija Mimović, Eraković, Simić, Bukinac, vezni red sa Stankovićem i Dragojevićem, dok bi kreativni deo i napad trebalo da nose Maksimović, Stanić, Lučić i najistureniji Ivanović.
M.M.
