Novak Đoković je uspešno prebrodio prvu prepreku na Mastersu u Indijan Velsu, savladavši Kamila Majhžaka sa 2:1 nakon više od dva sata igre u kojoj je bilo potrebno podmazati „zarđale“ delove šampionske mašinerije.
Pauza od mesec dana nakon Australijan opena ostavila je traga na igri petostrukog šampiona Kalifornije. Početak meča protiv Poljaka Majhžaka ličio je na vožnju bicikla koji je dugo stajao u garaži – bilo je potrebno dotezati žice i boriti se sa „površinskom rđom“. Novak se mučio sa tajmingom, a dodatne probleme pravili su vetar i specifične senke na terenu koje su u ranoj fazi meča ometale srpskog asa. Majhžak, koji je pre četiri godine trenirao sa Novakom na Vimbldonu, iskoristio je Đokovićevu „nonšalanciju“ u prvom setu, sačuvao rane brejkove i poveo sa 1:0.
Ipak, šampioni se poznaju po reakciji. Kada je sunce zašlo, a Novak počeo jasnije da vidi, „bagovi“ u igri su nestali. Iako je loptica povremeno odbijala da pređe sajlu, Đoković je počeo da šalje „munje i gromove“ iz forhenda. Servis je proradio u ključnim momentima, a Majhžak, koji je Novaka uporedio sa robotom iz igrice, osetio je na svojoj koži šta znači kada se na plejstejšnu pritisne taster za maksimalnu težinu. Sledeći izazov je Aleksandar Kovačević, Amerikanac srpskih korena, koji je kao sedmogodišnjak gledao Novaka na US openu i upravo zbog njega počeo da se bavi tenisom. Biće to sudar idola i učenika u trećoj rundi.
M.M.
