U svetlu sve većeg broja žrtava rata u Ukrajini i produbljivanja demografske krize, ruski predsednik Vladimir Putin pozvao je žene u Rusiji da rađaju po osmoro dece. Putin je, obraćajući se Svetskom ruskom narodnom savetu u Moskvi, istakao potrebu za povratkom vremena kada su velike porodice bile norma u ruskom društvu.
“Naše bake i prabake su imale po sedmoro, osmoro i čak više dece. Hajde da sačuvamo i oživimo ovu odličnu tradiciju,” rekao je Putin. “Velike porodice moraju da postanu norma, način života za čitav ruski narod.”
Putin, za koga se priča da ima više od četvoro dece, iako nikada nije javno govorio o tome, izneo je ove komentare usred dugogodišnjeg pada nataliteta u Rusiji. Situacija se pogoršala invazijom na Ukrajinu i njenim ekonomskim posledicama, što je dovelo do odlaska oko 900.000 ljudi iz zemlje i regrutovanja dodatnih 300.000 za borbe u Ukrajini.
Prema statističkoj analizi ruskih medija “Medijazona” i “Meduza”, veruje se da je oko 50.000 ruskih muškaraca izgubilo živote u ratu u Ukrajini, dok britansko Ministarstvo odbrane izveštava o mogućem gubitku do 290.000 ranjenih ili ubijenih vojnika.
Putinova administracija pokušava da podstakne natalitet već 24 godine, uvodeći razne vladine podsticaje za porodice sa decom. Međutim, ove mere nisu imale značajan uticaj, s obzirom na to da je populacija Rusije na dan 1. januara iznosila 146.447.424, što je manje nego kada je Putin prvi put postao predsednik 1999. godine.
Demograf Aleksej Rakša, bivši službenik Rostata, izjavio je da Rusiji nedostaje radne snage, problem koji se pogoršao zbog mobilizacije i masovnih odlazaka. Ekonomski podsticaji obećani velikim porodicama, poput placeva, često se nisu materijalizovali, a rat u Ukrajini samo je pogoršao već postojeću krizu.
Rusija se suočava sa mogućnošću spirale propasti demografskog pada, gde je vrhunac populacije dostignut 1994. godine sa 149 miliona ljudi, a od tada broj stanovnika opada. Prema projekcijama UN, ukupan broj stanovnika bi za 50 godina mogao da bude svega 120 miliona, što bi Rusiju spustilo na 15. mesto liste najvećih zemalja u svetu.
Pad populacije, koji je bio najveći među etničkim Rusima, odražava i posledice pandemije COVID-19 u Rusiji, koja je možda imala najveći broj smrti od virusa u svetu posle Indije. Dodatno, ratne žrtve i broj onih koji su pobegli od mobilizacije doprinose gubitku između 1,9-2,8 miliona ljudi iznad normalne demografske detorijacije od 2020. do 2023. godine.
