Našao je Novak Đoković neki eliksir mladosti na turniru u Pekingu. Kao Asteriks i Obeliks u čuvenom stripu, drugi odgovor za ovo što teniski GOAT prikazuje na kineskom tlu jednostavno ne postoji. Čovek koji se tokom većeg dela godine borio sa zdravstvenim problemima i kojeg su dežurni kritičari uveliko slali u penziju, savladao je u polufinalu svog starog rivala Danila Medvedeva (7:5, 5:3, prekid) i upisao svoju 33. uzastopnu pobedu u Pekingu.
Ostaće zapisano da je meč završen diskvalifikacijom ruskog tenisera, koji je na 5:3 i 15:15 u drugom setu iz nekontrolisanog besa raspalio po loptici nakon završenog poena i pogodio čoveka na tribinama u oko. Supervizor je reagovao prekidom, ali dileme nije bilo – Đoković je bio na svega tri poena od zaslužene pobede. U njihovo 16. međusobnom okršaju Novak je stigao do 11. trijumfa, odigravši meč na nivou iz vremena kada su vodili bitke kao prvi i drugi reket sveta.
Prvi set, koji je trajao sat i 18 minuta, bio je čista fizička i taktička agonija. Đoković je u svom prvom servis gemu spasao tri brejk lopte, Rus je potom uspeo da napravi brejk za 3:2, ali je Novak odmah uzvratio udarac. Na 6:5, srpski as je pritisnuo servis rivala i na 0:40 iskoristio set loptu za 7:5. Ključni momenat meča dogodio se na sredini drugog seta, kada je Đoković neutralisao čak 15. od ukupno 16 brejk lopti do kojih je Medvedev došao! Izrevoltirani Rus, koji je pre toga provokativnim gestovima aludirao da Novak „folira“ umor, izgubio je fokus u seriji od tri vezana brejka, iz koje je Đoković izašao sa prednošću od 5:3.
Novak će u nedeljnom finalu igrati protiv Aleksa de Minora, koji je u prvom polufinalnom duelu savladao Huberta Hurkača.
M.M.
