Početak mundijalske odiseje za Švajcarsku bio je usporen i neubedljiv, ali kako turnir odmiče, ekipa Murata Jakina podiže radnu temperaturu i ulazi u režim pune borbene gotovosti. Pobeda nad Kanadom (2:1) u Vankuveru osigurala im je lidersku poziciju u grupi B i nastavak impresivnog kontinuiteta – ovo je četvrti uzastopni Mundijal na kojem „Sajdžije“ prolaze grupnu fazu. Od šampionata u Brazilu 2014. godine, Švajcarska na velikim takmičenjima deluje kao tim sa jasnom strukturom, glavom i repom. Ipak, matematika i geometrija kostura eliminacione faze otvaraju pitanje da li im prvo mesto donosi lakši put, jer bi u šesnaestini finala mogli da ukrste koplja sa teškim rivalima poput Ekvadora, Obale Slonovače, Japana ili Švedske, dok Kanada sa druge pozicije čeka drugoplasiranog iz grupe A.
Utakmicu je obeležila visoka taktička disciplina, ali i ozbiljne kontroverze. Domaći sastav ima legitimno pravo da bude ogorčen na sudijski kriterijum nakon incidenta u prvoj trećini meča, kada je kapiten Švajcarske Granit Džaka izbegao crveni karton posle neshvatljivog šutiranja protivničkog fudbalera. Kanada je u tom delu igre propustila da materijalizuje terensku inicijativu, najviše zahvaljujući nerealnim promašajima Kajla Larina, koji je upropastio dva čista zicera. Kazna za promašaje stigla je odmah na startu drugog poluvremena. U 46. minutu, nakon pasa Johana Manzambija, lopta je uz dosta sreće stigla do Rubena Vargas koji preciznim udarcem probija bedem Kanade.
Apsolutni heroj i najveći tržišni dobitak Švajcarske na ovom šampionatu je pomenuti Johan Manzambi. Deset minuta nakon asistencije, ovaj mladić je postigao pogodak i postao najmlađi igrač sa golom i asistencijom na jednom mundijalskom meču još od Memfisa Depaja 2014. godine. Sa tri gola na kontu, on je jedini igrač mlađi od 21 godine sa višestrukim učinkom na turniru, što ga kandiduje za najboljeg mladog fudbalera prvenstva. Iako je Kanada u finišu smanjila preko Promisa Dejvida nakon sjajne akcije Salibe i De Fužerola, golman Gregor Kobel je sa šest vrhunskih odbrana, uključujući i one Alisteru Džonsonu u nadoknadi, sačuvao trijumf i overio prvo mesto.
M.M.
