Priroda s vremena na vreme napravi nešto toliko neobično da čovek mora da proveri da li je opis stvaran ili je neko preterao sa poređenjem. Jučerašnja vest na ScienceDaily upravo je takva. Visoko u krošnjama južnoameričke prašume naučnici su otkrili novu vrstu termita, Cryptotermes mobydicki, čija izdužena glava i prikrivene mandibule toliko neobično izgledaju da su istraživače podsetile na minijaturnog kita ulješuru.
Sam detalj bi bio dovoljan za zanimljivost, ali priča ide dalje. Ovakva vrsta nije samo „slatko čudna”. Ona pokazuje koliko je biodiverzitet i dalje potcenjen, naročito u slojevima prirode koje ljudi manje vide — u krošnjama, pukotinama, sitnim drvenim strukturama i mikrostaništima koja deluju beznačajno dok se u njima ne otkrije ceo novi svet. Nauka i dalje nailazi na oblike života koji izgledaju kao da su nastali po pravilima imaginacije, a ne evolucije.
Posebno je zanimljivo to što su baš termiti često u javnosti svedeni na simbol štete i dosade. Malo ko ih posmatra kao fascinantne evolutivne eksperimente. A onda se pojavi vrsta koja svojim izgledom razbije ceo stereotip i podseti da i u najmanjim i najneomiljenijim grupama života postoji prostor za otkriće koje zaustavlja pažnju.
U tome i jeste draž ovakvih vesti. One ne menjaju svet preko noći, ne nose politički obrt niti industrijsku revoluciju, ali vraćaju osećaj čuđenja. A to je možda jedan od najdragocenijih osećaja koji nauka može da proizvede. Kad shvatite da u jednoj šumi još živi stvorenje koje podseća na minijaturnog kita, teže je verovati da smo svet već dovoljno upoznali.
S.B.
