Ženski deo žreba na Vimbldonu doživeo je tektonski poremećaj u osmini finala, gde je nekadašnja višestruka grend slem šampionka Naomi Osaka eliminisala prvu teniserku sveta Arinu Sabalenku rezultatom 6:2, 7:6 (7:2).
Ono što se činilo kao težak zadatak protiv prve kosturašice, Japanka je pretvorila u lični trijumf i istorijski uspeh, s obzirom na to da se prvi put u svojoj karijeri plasirala u četvrtfinale grend slema na travnatoj podlozi. Do ovog turnira, London je za nju bio nepremostiva prepreka gde nikada nije prošla ni treće kolo. S druge strane, vimbldonska kletva za Sabalenku se nastavlja. Iako ima trofeje sa drugih najvećih turnira, Vimbldon ostaje jedini grend slem gde nikada nije igrala finale, a prošlogodišnja eliminacija u istoj ovoj fazi dobila je svoj bolni nastavak. Osaka je od samog starta nametnula ritam koji je pokazao da njeno nedavno finale u Bad Homburgu, koje je morala da preda Karolini Muhovoj zbog povrede, nije bilo slučajnost. Za London se spremila maksimalno, a podatak da još uvek nije izgubila ni set na turniru deluje zastrašujuće za naredne rivalke.
Prvi set je rešen ekspresno sa dva brejka u korist raspoložene Japanke. U drugom setu gledali smo rovovsku borbu u kojoj nijedna teniserka nije ispustila svoj servis, da bi u taj-brejku Osaka demonstrirala mentalnu čvrstinu. Povela je sa ubedljivih 6:1 i potom iskoristila treću meč-loptu za ogroman podvig. Sabalenka je nakon meča sportski priznala poraz, uspevši čak i da se našali na svoj račun, najavivši da želi potpuno da se napijem kako bi zaboravila na tenis, pre nego što se vrati treninzima. Beloruskinja je otvoreno poručila da ju je Osaka nadjačala svojom agresivnošću, što je redak osećaj za prvu igračicu sveta, koja sada mora da čeka narednu godinu za novi napad na vimbldonski tron.
M.M.
