Antibiotici su promenili modernu medicinu, ali bakterije stalno razvijaju nove načine da ih izbegnu. Lek koji je nekada pouzdano zaustavljao infekciju može vremenom postati gotovo beskoristan, što predstavlja posebno veliki problem u bolnicama i domovima za stare.
Naučnici su sada pokazali da jedan od najvažnijih antibiotika može ponovo da postane efikasan kada se kombinuje sa malim molekulom koji bakteriji oduzima ključni odbrambeni mehanizam.
Reč je o vankomicinu, leku koji se koristi protiv ozbiljnih infekcija izazvanih gram-pozitivnim bakterijama. Pojedini sojevi enterokoka postali su otporni na njega, pa su istraživači pokušali da ne menjaju sam antibiotik, već da oslabe bakteriju.
ScienceDaily je 22. jula objavio da je molekul nazvan pghi-4 blokirao bakterijski enzim SagA. Kada je otporna bakterija Enterococcus faecium istovremeno izložena vankomicinu i ovom pomoćnom molekulu, antibiotik je ponovo mogao da je uništi.
Takve supstance nazivaju se antibiotskim adjuvansima. One uglavnom ne ubijaju bakterije direktno, već onemogućavaju mehanizme kojima se mikroorganizmi brane od postojećeg leka.
Ovaj pristup je zanimljiv zato što razvoj potpuno novog antibiotika može trajati godinama i zahtevati velika ulaganja. Ukoliko se postojeći lek može vratiti u upotrebu pomoću dodatnog molekula, deo tog procesa mogao bi biti kraći i praktičniji.
Vankomicin je posebno važan u lečenju teških infekcija, uključujući one izazvane bakterijama koje već izbegavaju više drugih lekova. Gubitak njegove efikasnosti ostavlja lekarima veoma malo mogućnosti za terapiju.
Ipak, rezultat još ne znači da će nova kombinacija odmah biti dostupna pacijentima. Potrebno je ispitati njenu bezbednost, odgovarajuću dozu i ponašanje u ljudskom organizmu. Laboratorijski uspeh predstavlja tek prvi veliki korak.
Otkriće pokazuje i da borba protiv otpornosti ne mora uvek da počne pravljenjem jačeg oružja. Ponekad je dovoljno pronaći slabu tačku u odbrani bakterije i omogućiti starom leku da ponovo radi posao za koji je prvobitno napravljen.
U vremenu kada broj otpornih infekcija raste, mogućnost „oživljavanja” postojećih antibiotika mogla bi postati jedna od najvažnijih strategija savremene medicine.
S.B.
