U odsustvu dugogodišnjeg lidera Bogdana Bogdanovića, odluka selektora Dušana Alimpijevića da kapitensku traku dodeli Nikoli Jokiću predstavlja jedini logičan i strateški ispravan potez uoči ključnih julskih bitaka za plasman na Mundobasket 2027. godine. Centar Denver Nagetsa pokazao je vrhunski profesionalizam i izuzetnu motivaciju, s obzirom na to da je u Beograd doputovao još u nedelju uveče kako bi se u ponedeljak, među prvima, pojavio na zvaničnoj prozivci u hotelu „Kraun Plaza“. Rani završetak klupske sezone i eliminacija Denvera u prvoj rundi plej-ofa Zapadne konferencije, paradoksalno, išli su naruku nacionalnom timu, jer je somborski as imao sasvim dovoljno vremena za preko potreban fizički oporavak i regeneraciju pred specifične reprezentativne zahteve.
Selektor Alimpijević bio je izuzetno rezolutan pred predstavnicima medija u dvorani „Aleksandar Nikolić“, naglasivši da bi svako drugo rešenje na poziciji kapitena bilo sportski neobjašnjivo. „Ko, ako ne on? Tu ne treba ništa dalje objašnjavati“, reči su kormilara Srbije koje jasno oslikavaju hijerarhiju unutar aktuelnog sastava. Reprezentativni pogon već 27. juna očekuje test zatvorenog tipa protiv selekcije Češke, što će biti idealna prilika za uigravanje i implementaciju novih taktičkih varijanti. Zvanični takmičarski program otvara se 2. jula u 20 časova protiv Švajcarske, dok se ovaj prozor zatvara četiri dana kasnije velikim regionalnim eks-Ju derbijem protiv Bosne i Hercegovine u Beogradu.
Ipak, stručni štab se suočava i sa određenim kadrovskim problemima, pošto je definitivno potvrđeno da iskusni plejmejker Vasilije Micić, aktuelni član Hapoela iz Tel Aviva, neće moći da pomogne saigračima zbog nezalečene povrede. Uprkos tom hendikepu, spisak od 18 imena garantuje visok intenzitet i dubinu u rosteru. Na njemu se nalaze proverene snage poput Alekse Avramovića i Nemanje Dangubića iz Dubaija, osovina Crvene zvezde koju čine Ognjen Dobrić, Dejan Davidovac, Nikola Đurišić i Stefan Miljenović, kao i povratnici iz NBA lige poput Nikole Jovića (Majami Hit) i Tristana Vukčevića (Vašington Vizardsi). Sa Jokićem kao personifikacijom igračkog autoriteta i novim kapitenom, Srbija ulazi u ovaj prozor kao apsolutni favorit.
M.M.
