Novak Đoković je na terenu u Pekingu prošao kroz najveće iskušenje otkako je 2009. godine prvi put zaigrao u kineskoj prestonici. Najbolji teniser svih vremena bio je na pragu prvog poraza na turniru iz serije 500 gde godinama drži potpunu dominaciju, ali je nakon tri sata borbe, poraza u uvodnom setu i zdravstvenih tegoba uspeo da savlada izuzetno motivisanog Bua Junčaoketea rezultatom 2:1 (4:6, 7:6, 6:2). Ovim trijumfom Novak je upisao 31. pobedu u 31 meču u Pekingu, čime se izjednačio sa rekordom Rafaela Nadala po broju uzastopnih pobeda na jednom turniru, uz izborizeno 228. četvrtfinale u karijeri.
Domaći teniser, trenutno 104. na ATP listi, odigrao je uvodni set iznad svih očekivanja. Ključni momenat prvog dela dogodio se u sedmom gemu pri rezultatu 3:3, u maratonskom okršaju koji je trajao čak 14 minuta. Bu je iskoristio tek četvrtu brejk loptu i potom mirno priveo set kraju sa 6:4. To je bio tek četvrti izgubljeni set za Đokovića u čitavoj karijeri na ovom turniru, čime je prekinuta njegova besprekorna serija od 30 dobijenih uvodnih setova u Kineskoj prestonici.
Reakcija srpskog asa u nastavku obeležena je izuzetnim mentalnim naporom. Uprkos uspostavljenom brejku za 3:1 u drugom setu, Bu je odmah uzvratio ribrejkom, nakon čega je Đoković zatražio medicinski tajm-aut zbog otežanog disanja. Po povratku na teren, meč je otišao u taj-brejk u kom je pri rezultatu 2:2 Đoković vezao pet poena i dobio taj deo igre sa 7:2. Izjednačenje u setovima potpuno je slomilo otpor kineskog igrača. Novak je u odlučujućem setu protutnjao do prednosti od 4:0 sa dva rano oduzeta servisa i bez većih poteškoća zaključio meč rezultatom 6:2, zakazavši potencijalni spektakl u četvrtfinalu protiv Aleksandera Zvereva.
M.M.
