Fudbalska reprezentacija Francuske zvanično je preuzela lidersku poziciju na FIFA rang-listi svega 71 dan pre početka Svetskog prvenstva, čime su izabranici Didijea Dešana i formalno postali prvi favoriti predstojećeg turnira u SAD, Meksiku i Kanadi.
Pobede nad Brazilom (2:1) i Kolumbijom (3:1) tokom martovskih provera bile su jasna poruka konkurenciji, ali istorija piše jedno neobično upozorenje. Naime, još od uvođenja FIFA rang-liste, nijedna reprezentacija koja je na turnir stigla kao prvoplasirana nije uspela da podigne pehar šampiona sveta. Francuzi su 2022. godine bili na korak od rušenja tog mita, ali ih je penal-rulet protiv Argentine sprečio u nameri. Ipak, Kilijan Embape, sada u ulozi apsolutnog lidera i kapitena, tvrdi da je ovaj sastav potentniji od onog iz Katara. Sa osam pobeda u nizu, „Trikolori“ deluju kao savršeno podmazana mašina, a sam Embape ima dodatni motiv – nedostaje mu samo jedan pogodak da izjednači večni rekord Olivijea Žirua.
Dešanova selekcija pretrpela je prirodnu smenu generacija, ali bez gubitka kvaliteta. Iako Žirua više nema u protokolu, napad predvodi aktuelni osvajač Zlatne lopte Usman Dembele, uz podršku Majkla Olisa koji iza sebe ima sezonu iz snova. Posebna pažnja javnosti usmerena je na Rajana Šerkija, koji je u dresu Mančester Sitija izrastao u jednog od najboljih plejmejkera današnjice. Uz mlade snage poput Dezirea Duea i Manesa Aklijuša, Francuska poseduje dubinu rostera kakvu nema nijedna druga selekcija na planeti. Grupa I, u kojoj ih čekaju Holandova Norveška, opasni Senegal i Irak, biće prvi pravi test za tim koji želi da spoji evropsku dominaciju sa svetskim tronom.
M.M.
