Nikola Jokić u sferi moderne košarke nema šta da dokazuje. Trostruki MVP najjače lige na svetu i čovek koji je Denver Nagetsima doneo istorijski šampionski prsten, odavno je osigurao svoje mesto u Kući slavnih. Ipak, aktuelni epilog MVP trke ostavlja opravdano pitanje: da li je domaća javnost, sklona retroaktivnom vrednovanju istorijskih veličina, ovog puta s pravom ogorčena? Jokić je u poslednjih šest godina najkonstantnija sila svetske košarke, ali su bizarni kriterijumi s vremena na vreme kreirali anomalije – poput one iz 2023. godine kada je priznanje završilo kod Džoela Embida, igrača koji od tada više vremena provodi na terapijama nego na parketu, odigravši svega 96 mečeva u tri sezone.
Ove godine, trka je prividno rešena u korist Šeja Gildžisa-Aleksandera, koji je predvodio Oklahomu do vrha Zapada. Međutim, dublja analitika otkriva da je ključni faktor bila povreda kolena srpskog centra krajem decembra. Do tog 32. meča u sezoni, Jokić je projektovao zastrašujuće procente: 29,6 poena, 12,2 skoka i 11 asistencija uz 43,5 odsto šuta za tri poena. Nakon prinudne pauze od 16 utakmica, povratak na parket 30. januara ogolio je zavisnost Nagetsa od njegovog prisustva (tim je bez njega bio na skromnih 9-7). Iako je u naredna 33 meča beležio 25,8 poena, 13,5 skokova i 10,5 asistencija, pad procenta šuta sa distance na 31,9 odsto bio je jasan pokazatelj gubitka ritma, što je SGA iskoristio da osigura lidersku poziciju.
Dodatni paradoks leži u činjenici da Jokićev uzastopni tripl-dabl prosek više nema efekat šoka na američke glasače. Za to je delimično zaslužan Rasel Vestbruk, koji je u sezoni 2016/17, podstaknut narativom o „lojalnom heroju“ nakon odlaska Kevina Duranta, dobio MVP priznanje uprkos tome što je Oklahoma bila tek šesta na Zapadu. Kako je Vestbruk taj podvig ponovio još tri puta, tripl-dabl je u očima Amerikanaca degradiran iz vanserijskog dostignuća u uobičajenu statističku kategoriju. U konstelaciji snaga gde se vanserijski procenti prihvataju kao rutina, Jokić plaća cenu zasićenja američkih medija, dokazujući da se u modernoj NBA ligi vrednost na parketu neretko posmatra kroz prizmu spoljnih faktora.
M.M.
