Retko kada se u modernom fudbalu viđa da jedna reprezentacija iz samog svetskog vrha doživi takav taktički i psihološki kolaps kakav je Hrvatska pretrpela na Rujevici u okršaju sa Engleskom (0:7). Drugi vezani poraz u Ligi nacija, posle ubedljivih 1:4 protiv Španije, pokrenuo je lavinu kritika, a uvodna izlaganja selektora Slavena Bilića i kapitena Luke Modrića na konferenciji za medije ogolila su svu dubinu krize u taboru Vatrenih.
Selektor Bilić od starta nije želeo da beži od sopstvene krivice, priznavši da nema opravdanja za ovakvo izdanje. Istakao je da je tim doživeo potputi kolektivni „blackout“ i da su Englezi od prvog minuta dominirali u svakom segmentu igre – od agresivnosti i brzine do taktičkog pozicioniranja. Bilić je otkrio i šokantan detalj iz svlačionice, priznavši da je na poluvremenu, pri rezultatu 0:4, igračima rekao da bi odmah potpisao taj rezultat kao konačan, svestan da tim nema psihološku snagu za preokret. Gubitak fokusa, povlačenje u krilo sopstvenom golmanu i konstantno gubljenje duela opisani su kao glavne uzročne tačke Riječkog debakla.
Sa druge strane, kapiten Luka Modrić dao je jednu od najupečatljivijih i najemotivnijih izjava u svojoj dvadesetogodišnjoj reprezentativnoj karijeri. Legendarni vezista otvoreno je poručio da oseća duboki sram, istakavši da se ugled koji je godinama stican ne sme prosipati na ovakav način. Modrić je slikovito objasnio da je tim na terenu delovao kao da ima četiri ili pet igrača manje, apsolutno nedorastao intenzitetu koji su nametnuli izabranici Tomasa Tuhela.
Pred Hrvatskom je sada nemilosrdan raspored, jer u narednom meču ugošćuju reprezentaciju Španije. I Bilić i Modrić naglašavaju da upiranje prstom i traženje pojedinačnih krivaca u ovom momentu ne vodi nikuda, već da tim mora da pokaže karakter i zajedništvo na najtežem mogućem ispitivanju.
M.M.
