Gotovo je! Jedna od najtežih i najturbulentnijih sezona u novijoj istoriji Partizana okončana je na najbolniji mogući način – bez ijednog podignutog trofeja, uz raniji odlazak Željka Obradovića koji je ostavio dubok ožiljak. Iako je tokom takmičarske godine bilo svetlih momenata i taktičkih modifikacija pod palicom Đoana Penjaroje, podvlačenje crte donosi surovu realnost. U finalnom okršaju regionalnog šampionata, ekipa Dubaija pokazala se kao stabilniji rival u seriji (2:1), slavivši u rovovskom ratu usred krcate Arene sa 83:81. Čovek odluke bio je reprezentativac Srbije Aleksa Avramović, koji je sa 15 postignutih poena bio najefikasniji u pobedničkom taboru, a hladnokrvnost je demonstrirao u momentu kada je dvorana ključala od pritiska i zvižduka upućenih na njegov račun.
Sam početak meča nije nagoveštavao dramu, pošto je Dubai ekspresno povisio na 11:2, eksploatišući statičnost crno-belih u uvodna tri minuta. Reakcija je stigla preko Karlika Džonsa i Isaka Bonge, koji su uz energetski impuls Lakića pokrenuli seriju i nakratko preokrenuli rezultat. Ipak, meč je obeležila igra u talasima. Partizan je pravio neshvatljive propuste u defanzivnoj rotaciji, što je oporavljeni Filip Petrušev kažnjavao sa visokog posta, a kada se na to nadovezao raspoloženi Džastin Anderson, gosti su konstantno kontrolisali ritam. Na odmor se otišlo sa minimalnih 39:40, a sličan trend viđen je i u trećoj deonici. Penjarojin tim ima za čime da žali; u trenucima kada su ofanzivnim skokovima obezbeđivali napade, šut sa distance je potpuno zakazao. U samom smiraju treće četvrtine, Dvejn Vašington je upao u defanzivnu zamku Avramovića koji mu krade loptu za 60:59.
U četvrtoj četvrtini viđen je pravi taktički rat. Avramović je preuzeo apsolutnu odgovornost, inicirao nesportsku ličnu grešku Sterlinga Brauna i podigao prednost na plus šest na sedam minuta pre kraja. Partizan se vratio neverovatnom serijom samog Brauna, koji trojkom na 15 sekundi do kraja donosi izjednačenje (81:81). Usledio je ključni ofanzivni skok Kabengelea, faul i bizarna situacija gde centar gostiju zbog povrede napušta igru. Izbor za izvođača pao je na Avramovića, koji se prekrstio i pogodio oba penala. Poslednji napad uzeo je Karlik Džons, ali njegov prodor za produžetak nije bio precizan, čime je označen kraj naporne sezone u kojoj su Bonga (16 poena), Džekiri i Fernando (po 12 poena) ostali bez adekvatne podrške.
M.M.
