Pre približno 800 miliona godina u Sunčevom sistemu dogodio se razoran sudar koji je mogao da promeni istoriju nekoliko planeta. Veliki asteroid raspao se na ogroman broj delova, a deo tog materijala verovatno je završio na putanjama koje su ga odvele prema Zemlji, Mesecu, Marsu i Veneri.
Novo istraživanje pokazuje da mesto raspada nije bilo slučajno. Asteroid se nalazio u blizini takozvanog gravitacionog prolaza pod snažnim uticajem Jupitera. Kada komadi svemenske stene dospeju u takvu oblast, gravitacija najveće planete Sunčevog sistema može postepeno da menja njihove putanje i šalje ih prema unutrašnjim planetama.
ScienceDaily je 18. jula objavio da je katastrofalni događaj mogao da izazove veliki talas udara u unutrašnjem delu Sunčevog sistema. Naučnici su tragove tražili u starosti udarnih kratera, sastavu meteorita i geološkim zapisima sa različitih nebeskih tela. Kada se više udara približno iste starosti pojavi na različitim mestima, to može ukazati na zajednički izvor.
Takvi periodi pojačanog bombardovanja nisu izgledali kao jedan veliki udar, već kao duga serija susreta sa fragmentima različitih veličina. Manji komadi sagorevali su u atmosferama planeta, dok su veći mogli da naprave kratere široke kilometrima i izbace ogromne količine materijala.
Zemlja je posebno težak teren za istraživanje ovakvih događaja. Voda, vetar, vegetacija i pomeranje tektonskih ploča tokom stotina miliona godina brišu veliki deo starih kratera. Mesec, na kojem nema takvih procesa, čuva mnogo jasniju sliku drevnih udara.
Otkriće pokazuje koliko su događaji u asteroidnom pojasu povezani sa istorijom naše planete. Kamen koji se raspadne stotinama miliona kilometara daleko ne mora zauvek ostati na tom mestu. Pod dejstvom gravitacije, njegovi delovi mogu započeti dugo putovanje kroz Sunčev sistem.
Najzanimljivije je to što Jupiter u ovoj priči nema samo ulogu zaštitnika koji svojim ogromnim gravitacionim poljem skreće komete i asteroide. U određenim okolnostima isti mehanizam može da usmeri svemenske krhotine upravo prema planetama koje se nalaze bliže Suncu.
S.B.
