Litijum je godinama glavna reč kada se govori o baterijama, električnim automobilima i skladištenju energije. Ipak, litijum nije beskonačan, njegova proizvodnja je skupa, a globalna potražnja stalno raste. Zato naučnici i industrija sve više traže alternative. Jedan od kandidata koji sve ozbiljnije ulazi u trku je natrijum — hemijski element koji je mnogo dostupniji i jeftiniji.
ScienceDaily je objavio da su istraživači analizirali kinesku natrijum-jonsku bateriju i otkrili da njen kvalitet proizvodnje i pojedine konstrukcione karakteristike mogu da se porede sa Teslinim baterijama. I dalje postoje izazovi, posebno oko energetske gustine i punjenja na niskim temperaturama, ali rezultati pokazuju da natrijum-jonske baterije više nisu samo laboratorijsko obećanje.
Prednost natrijuma je u dostupnosti. Dok se litijum vezuje za ograničene resurse i složene lance snabdevanja, natrijum je mnogo rasprostranjeniji. To ne znači da će sutra zameniti sve litijumske baterije, ali bi mogao biti važan za jeftinija električna vozila, stacionarno skladištenje energije, solarne sisteme i mreže kojima treba pouzdana rezerva.
Kod nas se o baterijama sve češće govori kroz električne automobile, solarne panele, račune za struju i energetsku nezavisnost domaćinstava. Ako natrijum-jonske baterije postanu pristupačnije, mogle bi promeniti i način na koji ljudi razmišljaju o čuvanju energije. Budućnost baterija možda neće imati jednog pobednika. Pre će ličiti na pametnu podelu posla: litijum za ono gde je najjači, natrijum za ono gde cena i dostupnost prave najveću razliku.
S.B.
