Kućni ljubimci često pomažu ljudima pružajući društvo, smanjujući usamljenost i unoseći svakodnevnu radost u dom. Jedna neobična vrsta gekona mogla bi da dobije još jednu važnu ulogu – da pomogne naučnicima u razumevanju načina na koji nastaju i razvijaju se tumori.
Kod pojedinih jedinki ove vrste prirodno se pojavljuju agresivne promene koje po ponašanju i genetskim osobinama podsećaju na određene oblike bolesti kod ljudi. To omogućava istraživačima da proučavaju nastanak tumora u čitavom organizmu, a ne samo u izolovanim ćelijama laboratorijske posude.
ScienceDaily je 15. jula objavio da tumori ovog gekona sadrže važne genetske promene slične onima koje se registruju kod ljudskih oboljenja. Zbog toga bi životinja mogla da postane vredan model za istraživanje razvoja bolesti i ispitivanje budućih terapijskih pristupa.
Gekoni imaju i sposobnosti koje sisari nemaju. Mogu da odbace rep kada su ugroženi, a zatim da izgrade novi. Tokom regeneracije njihove ćelije se brzo dele, ali rast u normalnim okolnostima ostaje pažljivo kontrolisan. Naučnicima je posebno zanimljivo da razumeju šta se menja kada isti mehanizmi izgube kontrolu.
Takvo poređenje moglo bi da pokaže gde se nalazi granica između zdrave regeneracije i nekontrolisanog rasta. Ukoliko se otkrije kako organizam zaustavlja umnožavanje ćelija nakon obnove tkiva, deo tih saznanja mogao bi jednog dana pomoći razvoju preciznijih tretmana.
Istraživanje takođe može unaprediti veterinarsku brigu o egzotičnim ljubimcima. Gekoni se sve češće drže u domovima, ali se o njihovim bolestima zna znatno manje nego o zdravstvenim problemima pasa i mačaka. Bolje razumevanje tumora koristiće i samim životinjama.
Ova priča podseća da medicinska otkrića ne dolaze uvek iz očekivanih pravaca. Ponekad važan odgovor ne krije velika laboratorijska mašina, već mali šareni gušter koji mirno sedi na grani u terarijumu.
S.B.
