Kineski proizvođač poluprovodnika CXMT saopštio je da je njegova peta generacija tehnologije za izradu memorijskih čipova ušla u masovnu proizvodnju. Nova platforma trebalo bi da omogući veću količinu memorije, nižu potrošnju energije i više ispravnih čipova dobijenih sa jedne silicijumske ploče.
Reč je o DRAM memoriji, koja predstavlja kratkoročnu radnu memoriju telefona, računara, servera i brojnih drugih elektronskih uređaja. Za razliku od trajnog skladišta, DRAM privremeno čuva podatke koji su procesoru potrebni dok su programi pokrenuti. Veća i brža radna memorija omogućava uređaju da istovremeno obrađuje više zadataka.
Najvažnija promena odnosi se na smanjivanje razmaka između elemenata u memorijskim ćelijama na 11,95 nanometara. Jedan nanometar je milijarditi deo metra, pa takve strukture nije moguće praviti klasičnim postupkom crtanja samo jednog šablona.
Kompanija koristi tehniku četvorostrukog oblikovanja, u kojoj se željeni raspored gradi kroz nekoliko precizno usklađenih koraka. Umesto da se izuzetno sitna šema prenese odjednom, ona se razdvaja na više jednostavnijih obrazaca. Njihovim kombinovanjem dobijaju se gušće raspoređene komponente.
Reuters je preneo da nova platforma povećava broj proizvedenih čipova po silicijumskoj ploči za najmanje 50 odsto u poređenju sa prethodnom generacijom. To ne znači da će svaki uređaj automatski postati upola jeftiniji, ali veći broj čipova iz istog proizvodnog materijala može smanjiti pojedinačne troškove.
Predstavljena su i dva LPDDR5X čipa kapaciteta 24 gigabita. Ova vrsta memorije namenjena je prvenstveno telefonima i prenosivim uređajima, kod kojih je potrošnja energije gotovo jednako važna kao brzina. Novi čipovi mogu da čuvaju približno 50 odsto više podataka od prethodnih modela kompanije.
Razvoj ima i širi industrijski značaj. Globalnim tržištem DRAM memorije dugo dominiraju Samsung, SK Hynix i Micron. Ulazak dodatnog proizvođača sa naprednijom tehnologijom mogao bi da poveća konkurenciju, ali će stvarni efekat zavisiti od kvaliteta proizvodnje, kapaciteta fabrika i odluka velikih proizvođača elektronike.
U proizvodnji poluprovodnika nije dovoljno napraviti jedan funkcionalan primerak. Potrebno je ponoviti postupak milionima puta uz veoma mali broj grešaka. Sitna nepravilnost, čestica prašine ili odstupanje u poravnanju može učiniti čitav čip neupotrebljivim.
Zbog toga masovna proizvodnja predstavlja važniju prekretnicu od laboratorijske demonstracije. Tek tada se vidi može li nova tehnologija da daje stabilne rezultate u velikom obimu.
Iza svakog telefona koji brže otvara aplikacije nalazi se proizvodni proces čije se najvažnije promene mere delovima milijarditog dela metra. Nova generacija memorije još jednom pokazuje da se tehnološka konkurencija ne odvija samo kroz izgled uređaja, već duboko u gotovo nevidljivim strukturama silicijuma.
S.B.
