Košarkaši Crvene zvezde propustili su idealnu priliku da u Ljubljani overe plasman u narednu rundu, pošto su nakon neshvatljivog pada u drugom poluvremenu poraženi od Cedevita Olimpije rezultatom 92:86.
Ono što je u prvih 15 minuta delovalo kao rutinska egzekucija u prestonici Slovenije, pretvorilo se u košmarno veče za tim Saše Obradovića. Crveno-beli su u meč ušli agresivno, nametnuli kriterijum suđenja koji im odgovara i serijom 13:0, koju je inicirao Džordan Nvora, stigli do neverovatnih +21. Odbrana je funkcionisala besprekorno, reket je bio zaključan (domaćin dao samo 6 poena iz reketa u prvom delu), a Džered Batler je dirigovao napadom sa hirurškom preciznošću. Ipak, povreda Ebuke Izundua u završnici druge deonice kao da je unela prvu dozu nesigurnosti u redove gostiju.
Preokret je počeo u svlačionici Zvezdana Mitrovića. Domaćin je u nastavak ušao sa potpuno drugačijom energijom, predvođen Di Džej Stjuartom koji je povezao 13 poena. Ključna figura bio je Umodža Gibson, koji je sa 26 poena bio nerešiva enigma za spoljnu liniju Beograđana. Zvezda je prosula prednost od 21 razlike, dozvolivši protivniku da poslednju deonicu dobije sa 31:19. U trenucima kada se meč lomio, Nvora je promašio zicer, a potom i izgubio ključnu loptu, dok je Gibson na drugoj strani hladnokrvno pogađao. Trojka Batlera sa 12 metara u samom finišu bila je samo kozmetička popravka rezultata koji vodi seriju u odlučujuću majstoricu u dvorani „Aleksandar Nikolić“.
M.M.
