Najveći teniser svih vremena Novak Đoković plasirao se u polufinale Vimbldona nakon epskog, petočasovnog četvrtfinalnog maratona u kojem je posle pet dramatičnih setova slomio otpor 14 godina mlađeg Kanađanina Feliksa Ože-Alijasima.
Kao slika Dorijana Greja. Možda van terena Novak Đoković ponekad i oseti da mu krštenica polako žuti, ali kada zakorači na tenisko polje, a pogotovo na ovo sveto vimbldonsko platno, kao da neko sve te godine rukom odnese. Zvuči potpuno nestvarno, neverovatno i prkosi svakoj sportskoj i biološkoj logici da četvrti teniser sveta, u naponu snage i u zenitu mladosti, nije uspeo fizički da slomi 39-ogodišnjeg Srbina. Posle pet setova iscrpljujuće borbe, mentalnih uspona i padova i nešto više od pet časova surovog tenisa, teniski GOAT ide tamo gde mu je i mesto – u samo završnicu trećeg grend slema u sezoni sa konačnih 3:2 u setovima (7:6, 3:6, 6:3, 6:7, 7:6).
Meč je od samog starta ponudio igru visoke definicije. Đoković je u uvodnom delu pokazao hiruršku preciznost u taj-brejku, ali je Kanađanin odgovorio strahovitim servisima i agresivnim forhendima u drugom setu, svesno rizikujući kako bi produžio poene. Novak je u trećem setu ponovo demonstrirao defanzivnu perfekciju, rano napravio brejk i rutinski sačuvao prednost. Ipak, kada je u četvrtom setu delovalo da Đoković kontroliše ritam, Ože-Alijasim je pronašao dodatnu energiju, odveo set u novi taj-brejk i tamo odigrao bez greške za poravnanje. Odlučujući set bio je festival nerava; obojica tenisera su držala svoj servis sa neverovatnim fokusom, a publika na Centralnom terenu prisustvovala je vrhuncu drame u super taj-brejku petog seta. Tamo gde se šampioni odvajaju od prosečnih, Novak je zaključao defanzivni zid, naterao rivala na ključne greške i obezbedio polufinalni okršaj protiv Janika Sinera.
M.M.
