Više od šest decenija nakon što je potonuo u hladnim vodama Labradorskog mora, poslednji brod čuvenog polarnog istraživača Ernesta Šekltona prvi put je detaljno snimljen iz neposredne blizine. Na fotografijama se vide delovi palube, metalne konstrukcije i oprema prekrivena morskim organizmima, ali i odbačeni ribarski pribor koji se zapleo oko olupine.
Brod „Quest” pronađen je 2024. godine na dubini od približno 390 metara, a nova ekspedicija koristila je daljinski upravljano podvodno vozilo i istraživačku podmornicu kako bi prišla lokaciji bez ugrožavanja ostataka.
Prema tekstu koji je Smithsonian Magazine objavio 17. jula, olupina je tokom decenija postala veštački greben. Na njenim površinama naselili su se sunđeri, korali, rakovi i druge vrste kojima čvrsta konstrukcija pruža zaklon u području gde je morsko dno uglavnom ravno i blatnjavo.
„Quest” je ostao upamćen kao poslednji brod povezan sa Šekltonom. Istraživač je na njemu krenuo u novu ekspediciju, ali je početkom 1922. preminuo od srčanog udara dok je brod bio usidren kod ostrva Južna Džordžija. Plovilo je kasnije korišćeno za druge namene sve dok nije potonulo 1962. godine.
Najnoviji snimci imaju veliki istorijski značaj jer omogućavaju stručnjacima da procene stanje konstrukcije i naprave precizan digitalni zapis. Na pojedinim delovima još se mogu prepoznati karakteristični elementi broda, uprkos pritisku, hladnoći i decenijama provedenim pod vodom.
Ipak, ribarske mreže i konopci oko olupine pokazuju koliko savremeni otpad može stići čak i do udaljenih dubina. Takav materijal ne narušava samo izgled istorijskog lokaliteta već može predstavljati zamku za životinje.
Olupina danas istovremeno pripada istoriji pomorskih istraživanja i živom podvodnom ekosistemu. Zbog toga stručnjaci naglašavaju da joj treba prilaziti pažljivo, bez uklanjanja predmeta i uz minimalno uznemiravanje morskih vrsta koje su je u međuvremenu pretvorile u svoj dom.
S.B.
