Pre početka šampionata sveta, kvota u Mozzartu da će Lionel Mesi biti najbolji strelac turnira iznosila je čak 22,0, što je predstavljalo ozbiljan vrednosni izazov za sve pasionirane kladioničare. Ipak, nakon furioznog starta i pet postignutih golova u samo dva meča protiv Austrije i Alžira, omaleni argentinski virtuoz je ekspresno postao prvi favorit sa kvotom koja je drastično pala na 2,80. Najbliži pratioci su mu Kilijan Embape i Erling Haland sa po četiri pogotka. S obzirom na to da Francuz u petak uveče nije uspeo da zatrese mrežu u trijumfu „Galskih petlova“ nad Norveškom od 4:1 (gde je briljirao Usman Dembele sa het-trikom), Mesi noćas u Dalasu ima idealnu priliku da pobegne konkurentima. Međutim, selektor Lionel Skaloni rešio je da primeni drugačiji strateški šablon.
Budući da su Gaučosi sa maksimalnih šest bodova već obezbedili prvu poziciju u grupi, Skaloni je najavio da će Mesi duel protiv autsajdera Jordana (04.00) početi na klupi. „Igraće, ali videćemo koliko minuta. Verovatno u drugom poluvremenu. Razgovarao sam s njim i to je najbolja odluka kako bi neki drugi igrači dobili prostor. Ne bi mu škodilo da odmori malo“, izjavio je kormilar aktuelnog svetskog prvaka. To automatski otvara prostor za nesvakidašnji taktički eksperiment. Naime, tokom čitavog Skalonijevog mandata retko se dešavalo da utakmicu zajedno počnu Lautaro Martinez i Hulijan Alvarez. Noćas bismo u Teksasu mogli da vidimo tandem Interovog kapitena i napadača Atletiko Madrida, što donosi potpuno drugačiju dinamiku i geometriju u završnoj trećini terena.
Sa kadrovske strane, stručni štab raduje povratak na gol Emilišana „Dibua“ Martineza koji se u potpunosti oporavio od povrede, dok defanzivac Totenhema Kristian „Kuti“ Romero i dalje trenira odvojeno od grupe i sigurno neće biti izložen naporu. Bez obzira na to što Jordan nema matematičke šanse za nokaut fazu, Skaloni insistira na maksimalnom respektu. Jordan je namučio i Alžir i Austriju, a njihova tranzicija sa tri izrazito brza igrača u ofanzivnoj liniji zahtevaće maksimalnu opreznost argentinskog veznog reda. Cilj je jasan – kontrola poseda, dominacija na terenu i završetak prve faze sa devet bodova i čistom mrežom.
M.M.
