Na velikoj dubini kod hrvatskog ostrva Mljet arheolozi su pronašli ostatke vizantijskog broda koji je pored uobičajenog trgovačkog tereta prevozio zlatni nakit, skupocene pojaseve, novac i prsten sa likom cara.
Olupina potiče s kraja sedmog ili početka osmog veka, perioda o kojem je sačuvano relativno malo pisanih izvora. Brod je plovio važnom jadranskom rutom koja je povezivala gradove severne Italije sa Carigradom i istočnim delovima Vizantijskog carstva.
The History Blog je 25. jula objavio da se olupina nalazi na dubini od oko 140 metara, na strmoj padini morskog dna. Teški uslovi omogućavali su podvodnim arheolozima da tokom leta rade samo kratko, pa su istraživanja trajala više od deset godina.
Najnovija istraživanja donela su četiri kompleta zlatnih ukrasa za pojaseve, kopče i dekorativne završetke ukrašene smaragdima, rubinima i biserima. Takve predmete nisu nosili obični putnici, već visoki predstavnici državne ili vojne uprave.
Posebnu pažnju privukao je zlatni prsten sa prikazom cara iz Iraklijeve dinastije. Predmeti ove vrste mogli su služiti kao pečat kojim su se potvrđivala zvanična dokumenta, što ukazuje da je na brodu možda putovao čovek sa velikim političkim ovlašćenjima.
Pronađeni su i zlatnici sa likovima četiri vizantijska cara. Oni bi mogli pomoći da se preciznije odredi godina potonuća, jer se novac uglavnom može povezati sa konkretnim periodom vladavine.
Brod je prevozio i amfore sa uljem ili vinom, tanjire, posude, slonovačke žetone za igre i kockice. Takva kombinacija luksuznih i trgovačkih predmeta navodi istraživače na mogućnost da plovidba nije bila samo komercijalna.
Jedna od pretpostavki jeste da je brod prevozio izaslanika, diplomatski poklon ili danak namenjen savezniku. Sličnost jednog pojasa sa predmetom pronađenim u avarskom grobu dodatno pokazuje koliko su se luksuzna roba i politički uticaji kretali između različitih naroda.
Jadran je u tom periodu bio mnogo više od granice između istoka i zapada. Bio je prometan put kojim su putovali trgovci, državni službenici, vojnici i predmeti namenjeni najvišim slojevima društva.
S.B.
