Inženjeri su godinama pokušavali da sakriju dronove providnim materijalima, bojama koje odgovaraju okolini i složenim optičkim sistemima. Novi prototip koristi mnogo jednostavniju ideju – okreće gotovo čitavo telo toliko brzo da oko više ne može jasno da ga razazna.
Dron nazvan „Phantom Twist” ima jedan propeler koji se okreće u jednom smeru, dok se ostatak konstrukcije okreće u suprotnom. Telo napravi do 25 obrtaja u sekundi, zbog čega se baterija, elektronika i nosači stapaju u poluprovidnu mrlju.
Univerzitet Nortvestern saopštio je da je optimizovani prototip oko deset puta manje uočljiv od klasičnog kvadkoptera. Veštačka inteligencija analizirala je oko 20.000 mogućih rasporeda delova kako bi pronašla konstrukciju koja stabilno leti, a pritom stvara najmanje vidljivu siluetu.
Efekat se zasniva na ograničenju ljudskog vida. Oko ne registruje svaki trenutak odvojeno, već tokom veoma kratkog perioda sabira svetlosne informacije. Zbog toga lopatice ventilatora pri velikoj brzini deluju providno ili potpuno nestaju.
Dron još nije nevidljiv. Propeler proizvodi zvuk, pojedine žice se mogu primetiti, a rotacija komplikuje postavljanje obične kamere. Snimak bi bio beskoristan kada bi se kamera okretala zajedno sa čitavim uređajem, pa će buduće verzije zahtevati poseban sistem stabilizacije.
Istraživači kao moguće primene navode posmatranje životinja, pregled močvara i infrastrukture. Manje uočljiv dron mogao bi da smanji verovatnoću da ptice ili druge životinje promene ponašanje čim se uređaj pojavi.
Istovremeno, tehnologija otvara očigledna pitanja privatnosti. Uređaj koji je teško videti ne mora uvek biti korišćen samo za nauku i održavanje.
„Phantom Twist” zato nije pravi plašt nevidljivosti. On samo pokazuje da se predmet ponekad najlakše sakrije tako što se ne menja svet oko njega, već način na koji ga naše oči vide.
S.B.
